45 lat EWTN: od klasztornego garażu do największej katolickiej sieci medialnej świata

45 lat temu z klasztornego garażu w Alabamie rozpoczęła nadawanie katolicka sieć EWTN. Założyła ją Matka Angelica, mając do dyspozycji zaledwie 200 dolarów i 12 zakonnic bez doświadczenia telewizyjnego. Dziś stacja dociera do ponad 435 milionów gospodarstw w ponad 160 krajach.

• Matka Angelica i początki EWTN
• Od czterech godzin programu do całodobowej telewizji
• Ekspansja na kolejne kontynenty
• EWTN wkracza do świata informacji i mediów cyfrowych
• Ponad 435 milionów gospodarstw domowych
• Dziedzictwo Matki Angeliki i przyszłość sieci

45 lat temu, 15 sierpnia 1981 roku, rozpoczęła nadawanie telewizja EWTN – Eternal Word Television Network. Jej początki trudno porównywać z dzisiejszą skalą działalności. Matka Angelica, zakonnica ze zgromadzenia Sióstr Klarysek od Wieczystej Adoracji, miała do dyspozycji 200 dolarów i 12 sióstr, które nie miały doświadczenia w telewizji. Studio powstało w zaadaptowanym garażu klasztornym w Alabamie.

Kilka miesięcy wcześniej EWTN otrzymała licencję amerykańskiej Federal Communications Commission. 15 sierpnia ruszyła emisja – początkowo przez zaledwie cztery godziny dziennie. Program docierał do około 60 tysięcy gospodarstw domowych.
Sieć szybko zaczęła się rozwijać. W 1983 roku pojawił się program „Mother Angelica Live”, który stał się jednym z najbardziej rozpoznawalnych formatów stacji. Mimo problemów finansowych i dużego zadłużenia EWTN rosła, a ważnym źródłem utrzymania były dobrowolne wpłaty widzów.

W 1987 roku stacja przeszła na całodobową ramówkę i docierała już do 10 milionów amerykańskich gospodarstw. Kolejnym etapem była ekspansja poza telewizję. W 1992 roku uruchomiono światową usługę radia krótkofalowego, a cztery lata później – międzynarodowe radio AM i FM.
Równie szybko rozwijała się obecność telewizyjna poza Stanami Zjednoczonymi. W 1995 roku EWTN rozpoczęła nadawanie dla Ameryki Łacińskiej. Rok później jej programy dotarły do Europy, Australii, Nowej Zelandii oraz części Azji. W 1998 roku uruchomiono satelitarną usługę telewizyjną dla Afryki.

EWTN stopniowo przestała być wyłącznie telewizją. Sieć weszła również w media drukowane i cyfrowe. W 2011 roku przejęła „National Catholic Register”, a dwa lata później uruchomiła program informacyjny „EWTN News Nightly”. W 2014 roku dołączyły do niej Catholic News Agency oraz hiszpańskojęzyczna ACI Prensa.

Dziś EWTN News działa w wielu językach, a w 2026 roku rozpoczął się proces łączenia większości projektów informacyjnych pod wspólną marką EWTN News.
Skala działalności jest nieporównywalna z początkami. EWTN dociera obecnie do ponad 435 milionów gospodarstw domowych z telewizją w ponad 160 krajach i terytoriach. Radio korzysta z sieci ponad 500 stacji AM i FM, a treści są dostępne również przez satelitę i internet.

Do tego dochodzą wydawnictwo, platformy cyfrowe, produkcja filmowa i media społecznościowe. EWTN relacjonowała cztery pontyfikaty oraz wiele najważniejszych wydarzeń z życia Kościoła.
Historia tej sieci zaczęła się więc od niewielkiego garażu, skromnych środków i pomysłu Matki Angeliki, by wykorzystać nowoczesną technologię do głoszenia Ewangelii. Po 45 latach jej inicjatywa stała się globalnym przedsięwzięciem medialnym, które każdego dnia dociera do milionów odbiorców na całym świecie.