Kuba: aresztowano ponad 50 Dam w Bieli

Na kilka dni przed wizytą papieża Benedykta XVI doszło na Kubie do licznych aresztowań Dam w Bieli - członkiń organizacji praw człowieka. Wychodzący w Miami na Florydzie dziennik "El Nuevo Herald" poinformował, że zatrzymano ponad 30 Dam w Bieli udających się na nabożeństwo, a 20 kolejnych - w drodze powrotnej z kościoła.

Wśród nich znajduje się prawdopodobnie Bertha Soler, rzeczniczka ruchu. W ostatnim okresie Soler kierowała liczne apele do Kościoła na Kubie z prośbą o możliwość spotkania Dam w Bieli z papieżem podczas jego wizyty na Kubie.

Odznaczona Nagrodą Praw Człowieka przyznawaną przez Unię Europejską organizacja kubańskich kobiet - obrończyń praw człowieka, powstała u schyłku tzw. czarnej wiosny na Kubie w 2003 r. Wtedy to władze aresztowały wielu opozycjonistów i skazały ich na wieloletnie więzienie. Grupa matek, żon i córek przebywających w więzieniach krytyków reżimu uczęszcza regularnie na niedzielne nabożeństwa w białych strojach, demonstrując w ten sposób na rzecz praw człowieka na Kubie. Stąd wzięła się ich nazwa - Damy w Bieli.

W ostatnich latach nasiliły się ataki władz bezpieczeństwa na Damy w Bieli. Kościół na Kubie prowadził przez dwa ostatnie lata intensywny dialog z rządem, czego skutkiem było uwolnienie wielu więźniów politycznych.

Papież Benedykt XVI oczekiwany jest na Kubie 26 marca. W ciągu niespełna trzech dni (26-28 marca) odwiedzi Santiago de Cuba i Hawanę. Formalnie wizyta wiąże się z trwającymi obecnie obchodami 400. rocznicy sanktuarium Matki Bożej Miłosierdzia w El Cobre koło Santiago de Cuba. Ciągle nie wiadomo, czy w czasie krótkiej wizyty dojdzie do spotkania z Fidelem Castro. Ostatnio rzecznik Stolicy Apostolskiej, ks. Federico Lombardi zapewnił, że jeśli były prezydent Kuby będzie sobie życzył spotkania z Ojcem Świętym, papież "z pewnością byłby gotów spotkać się z nim".

Jedynym dotychczas papieżem, który przebywał w komunistycznej Kubie, był bł. Jan Paweł II - w dniach 21-26 stycznia 1998 r.