Globalne ocieplenie pomniejszyło drapieżniki

Globalne ocieplenie, do którego doszło ok. 55 mln lat temu, sprawiło, że zmniejszyły się rozmiary ciała dużych ssaków drapieżnych - informują naukowcy ze Stanów Zjednoczonych na łamach "Journal of Mammalian Evolution".

Naukowcy opisują skamieniałość żuchwy ssaka, którego ciało podczas globalnego ocieplenia 55 mln lat temu zmniejszyło się o połowę w stosunku do rozmiarów ciała jego przodków. Ten ssak to Palaeonictis wingi. W ciągu 200 tys. lat wyewoluował od rozmiarów niedźwiedzia do rozmiarów kojota. Kiedy skończyło się globalne ocieplenie, gatunek znowu zwiększył rozmiary ciała.

Chester wskazuje, że nawet dziś można zaobserwować przykłady, kiedy ssaki z chłodniejszych stref klimatycznych są większe od tych z cieplejszych. - Niedźwiedzie brunatne z Montany są generalnie mniejsze od alaskańskich - argumentuje.