Misja na Marsa w... Krakowie

Amerykańska astronautka Marsha S. Ivins otworzyła w środę wystawę zdjęć NASA z misji kosmicznej łazika Curiosity w sierpniu tego roku. Ekspozycję w Muzeum Lotnictwa Polskiego można oglądać do końca października.

Na szczególne znaczenie tytułu wystawy - "Curiosity wins"/ "Zwycięża ciekawość" - wskazał podczas środowego wernisażu konsul ds. prasy i kultury w Konsulacie Generalnym USA Brian George.- Curiosity to nazwa łazika, który wylądował na Marsie, ale słowo "curiosity" oznacza też w języku angielskim "ciekawość". Chodzi o ciekawość w sensie przekraczania granic oraz o naukową pasję, która przyczyniła się do rozwoju lotnictwa - mówił konsul.

Przypomniał również o polskim wkładzie w budowę łazika Curiosity. - Detektor podczerwieni, który znajduje się w Curiosity został stworzony w Polsce, przez polską firmę - zaznaczył.

Marsha S. Ivins po raz pierwszy odwiedziła Polskę. Przyleciała do Krakowa na zaproszenie konsulatu generalnego USA w Krakowie, aby swoją obecnością uświetnić wernisaż wystawy, a tym samym zakończenie "Amerykańskiego Roku" w Muzeum Lotnictwa Polskiego.

- Bardzo się cieszę, że moje pierwsze kroki w tym kraju zostały skierowane do Muzeum Lotnictwa Polskiego, gdzie jestem otoczona samolotami, które są moją pierwszą miłością, i gdzie mogę otworzyć wystawę poświęconą mojej pasji - badaniom kosmosu -  powiedziała.

- Jak byłam młoda, chciałam pojechać na Marsa... Gdziekolwiek w kosmos. Nie dotarłam na Marsa. Dotarłam jednak na orbitę okołoziemską - powiedziała.

Według niej, dzięki rozwojowi nowoczesnej technologii, w przyszłości ludzie będą mogli odwiedzać odległe planety i obce galaktyki.

Podczas otwarcia wystawy dyrektor Muzeum Lotnictwa Polskiego Krzysztof Radwan wręczył amerykańskiej astronautce czerwony kwiat, który - jak żartował - pochodzi z kosmosu, oraz przedstawiający samoloty obraz autorstwa krakowskiego artysty Piotra Górki.

Marsha S. Ivins jest amerykańską astronautką i pilotem statków kosmicznych.

Urodziła się w 1951 r. w Baltimore w USA. W 1973 r. uzyskała tytuł licencjata z inżynierii lotniczej i kosmicznej na Uniwersytecie w Kolorado. Od 1974 r. pracowała w NASA jako inżynier, a od 1980 r. także jako pilot wahadłowców.

Ivins uzyskała najwyższą kategorię licencji pilota statków powietrznych - Licencję Pilota Transportowego Linii Lotniczych. W samolotach cywilnych oraz w samolotach NASA spędziła ponad 7 tys. godzin.

Brała udział w pięciu misjach wahadłowców kosmicznych. W przestrzeni kosmicznej spędziła ponad 1,3 tys. godzin. Pracę w NASA zakończyła w grudniu 2010 r.