Kanada ewakuuje 20-tysięczne miasto. Pożar dotrze do niego w weekend

Mieszkańcy Yellowknife, największego miasta na północy Kanady, muszą się ewakuować. Jeśli nie spadnie deszcz, pożary mogą tam dotrzeć przed weekendem – poinformował w środę wieczorem minister środowiska Terytoriów Północno-Zachodnich Shane Thompson.

Pożary lasów są obecnie w odległości 17 km od stolicy Terytoriów Północno-Zachodnich. Dlatego, choć miasto jest na razie bezpieczne, część mieszkańców powinna zacząć ewakuację już w środę w nocy, a ewakuacja powinna się zakończyć do piątku w południe. "Jest bezpieczne okno czasowe na opuszczenie miasta" - zapewniał Thompson podczas konferencji prasowej. "Autostrada jest wciąż otwarta" - powiedziała burmistrz Yellowknife Rebecca Alty.

Tysiąc pożarów trwa obecnie w Kanadzie

Jedyna autostrada łącząca stolicę Terytoriów Północno-Zachodnich z innymi częściami Kanady to autostrada 3 (Highway 3), najbliższe miasta w Albercie i Kolumbii Brytyjskiej są oddalone setki kilometrów od Yellowknife.

W Yellowknife mieszka ok. 20 tys. osób. Dla mieszkańców, którzy nie mogą ewakuować się własnymi samochodami, będą podstawiane autokary. W czwartek zaczną się loty samolotów ewakuacyjnych – poinformowano podczas konferencji prasowej. Lotnisko w Yellowknife informowało wcześniej w środę, że ze względu na spodziewane większe obciążenie, pasażerowie powinni być na lotnisku dwie godziny przed odlotem.

Ewakuacja miasta potrwa dwa dni

Na Terytoriach Północno-Zachodnich ogłoszono we wtorek stan wyjątkowy. Od wtorku też w gaszeniu pożarów pomagają tam żołnierze kanadyjskiej armii. Premier Kanady Justin Trudeau rozmawiał w środę z premier Terytoriów Caroline Cochrane. We wpisie na Twitterze Trudeau zapewnił o pomocy federalnej.

Bieżący rok jest rekordowy pod względem liczby pożarów w Kanadzie. W ok. 5,5 tys. pożarów spłonęło ponad 13,4 mln hektarów lasów. Obecnie trwa ponad tysiąc pożarów.

PAP / mł