Izrael ogłosił zakup 14 samolotów F-35

Izraelskie ministerstwo obrony poinformowało w niedzielę o zakupie od Stanów Zjednoczonych kolejnych 14 myśliwców wielozadaniowych F-35 za kwotę około trzech mld dolarów. W 2010 roku władze państwa żydowskiego kupiły od USA 19 takich samolotów.

Pierwsze myśliwce z nowego zamówienia mają dotrzeć do Izraela pod koniec 2016 roku. Poinformowano także, że w ramach podpisanego kontraktu strona izraelska zastrzegła sobie możliwość zakupu w przyszłości kolejnych 17 F-35. Pozyskane od USA myśliwce mają zastąpić flotę samolotów F-16, na których do tej pory opierały się izraelskie siły powietrzne.

Na projektowanie i produkcję F-35, który odpowiadać ma specyfikacji Wspólnego Myśliwca Uderzeniowego (Joint Strike Fighter - JSF) dla USA i ich sojuszników, amerykanie zamierzali przeznaczyć łącznie 396 mld dolarów. Oznacza to najkosztowniejsze jak dotąd przedsięwzięcie w dziejach światowego przemysłu zbrojeniowego. Jednak zdaniem sceptyków obsługujące uzbrojenie samolotu oprogramowanie jest nadal odległe od pełnej sprawności.

Lockheed Martin opracowuje trzy różne wersje F-35 dla sił zbrojnych Stanów Zjednoczonych USA i jedenastu innych państw - poza Izraelem są to: Wielka Brytania, Australia, Kanada, Dania, Norwegia, Włochy, Turcja, Holandia, Japonia oraz Korea Południowa.