Leon XIV odwiedzi kobiety i mężczyzn, „żyjących w sytuacji kruchości”. Wspólnota czeka na papieża

W niewielkiej osadzie Claypole, położonej około 30 km od Buenos Aires, panuje wielkie poruszenie. W poniedziałek 9 listopada, w drugim dniu swojej wizyty w Argentynie, papież ma przybyć tam w godzinach porannych. W „najskromniejszym dziele wiary i miłości” – jak określił je św. Alojzy Orione, otwierając placówkę w 1935 roku – dyrektor, brat Jorge Silanes, pokłada wielkie nadzieje w spotkaniu z Leonem XIV.

Małe Cottolengo w Claypole, założone przez św. Alojzego Orione w 1935 roku, zajmuje obecnie powierzchnię około 50 hektarów. Mieszka tu ponad 400 osób z różnymi niepełnosprawnościami. Na terenie ośrodka znajduje się 14 domów, boisko sportowe, dwie szkoły – podstawowa i średnia – oraz szkoła dla osób z niepełnosprawnościami. Działają tu również centrum edukacyjno-terapeutyczne, pralnia, specjalistyczny oddział opieki medycznej oraz kuchnia, która przygotowuje ponad 70 różnych jadłospisów, z pełnym uwzględnieniem indywidualnych potrzeb każdego mieszkańca.

„Kochać i służyć” – te słowa nieustannie powtarza brat Jorge David Silanes, który od wielu lat kieruje Małym Cottolengo. W ośrodku pracuje 370 osób, a grono wolontariuszy, zarówno bardzo młodych, jak i starszych, liczy około 90 osób.

Do tej oazy miłosierdzia w poniedziałek 9 listopada przybywa papież Leon XIV, który po raz pierwszy od chwili wyboru na Stolicę Piotrową odwiedzi dom orionistów. Przyjeżdża, aby spotkać się z kobietami i mężczyznami żyjącymi w sytuacji kruchości, niepełnosprawności lub choroby, którzy w Claypole znajdują opiekę, gościnność, szacunek, miłość i godność.

To miejsce, z którym był bardzo związany jego poprzednik, który jeszcze jako kardynał Bergoglio zachęcał orionistów do wychodzenia do ludzi najbardziej potrzebujących.

Skromne dzieło wiary i miłosierdzia

Cottolengo powstało jako „najskromniejsze dzieło wiary i miłosierdzia”, którego celem było zapewnienie schronienia, chleba i pocieszenia los desamparados – opuszczonym i pozbawionym opieki. Dziś, zgodnie z zamysłem księdza Orione, jest ono „drzwiami zawsze otwartymi na wszelkiego rodzaju nędzę moralną i materialną”. Przyjmuje ludzi „bez względu na ich narodowość czy wyznanie, także tych, którzy nie wyznają żadnej religii: Bóg jest Ojcem wszystkich!”.

Dyrektor Cottolengo, którego nazwa pochodzi od imienia założyciela – św. Józefa Benedykta Cottolenga – nie ukrywa trudności, z jakimi zmaga się placówka, wystawiona na próbę z powodu coraz bardziej ograniczonych środków publicznych.

Brat Silanes wyraża szczególny niepokój o chorych, którzy potrzebują specjalistycznej opieki w zakresie żywienia i nawadniania. Jest jednak przekonany, że wizyta papieża przyniesie konkretne korzyści, ponieważ – jak mówi – „ta potrzeba zostanie dostrzeżona”.

Wspaniałe człowieczeństwo

„Oczekujemy na niego z wielkim wzruszeniem – opowiada brat Jorge. – Czekamy na spotkanie, na jego spojrzenie i słowo”. Wie, że wielu mieszkańców Cottolengo dostrzeże jedynie gesty lub uśmiech papieża, inni go nie zobaczą, ale będą mogli go usłyszeć. „To spotkanie przyniesie nam wiele dobra i jeszcze bardziej zmotywuje nas do większej odpowiedzialności za nasze zaangażowanie na rzecz najbardziej bezbronnych braci”.

Wizyta będzie również okazją do postawienia światu ważnego pytania: jakiego rodzaju społeczeństwo chcemy budować? Pokaże, że także w sytuacji kruchości i niepełnosprawności człowiek zachowuje swoją godność.

„W tej placówce – dodaje brat Jorge – obecne jest piękno człowieczeństwa. Jesteśmy budowniczymi wspólnoty i pragniemy, aby to wspaniałe człowieczeństwo coraz bardziej jaśniało”.

„Kto jest szczęśliwszy od nas?”

Podczas spotkania z papieżem Leonem XIV zaplanowano również świadectwa dwóch dorosłych osób z niepełnosprawnościami, których życie naznaczone było porzuceniem, chorobą, a następnie odrodzeniem dzięki wierze w tym ośrodku.

Pierwszym punktem wizyty papieża będzie oddanie czci relikwii księdza Orione, przechowywanej w kaplicy sanktuarium poświęconego „świętemu miłosierdzia”, znajdującej się za ołtarzem. Jest nią jego serce, przywiezione w 2000 roku przez grupę młodych ludzi wracających ze Światowych Dni Młodzieży w Rzymie. To serce, które jest „kolebką miłości bez granic, rozszerzoną przez miłosierdzie Jezusa Chrystusa” – podkreśla rektor sanktuarium.

Po spotkaniu Leon XIV odwiedzi dom, w którym mieszkają osoby z poważnymi niepełnosprawnościami. Budynek znajduje się w pobliżu sanktuarium.

Miejsce przyjaźni i rozwoju

Sonia Fernandez pracuje w Cottolengo od 20 lat i jest koordynatorką domu Hogar Ferrando Misto. Ma nadzieję, że wizyta papieża przyczyni się do większego zainteresowania mieszkańcami ośrodka i ich losem.

„Wiele osób przez znaczną część swojego życia było ojcami, matkami, pracownikami. Jednak z powodu różnych życiowych okoliczności musiały zmierzyć się z wypadkiem, chorobą lub wirusem, które sprawiły – wyjaśnia Sonia – że potrzebują wsparcia i stałej opieki innych osób. Często tracą przy tym zdolność porozumiewania się za pomocą słów, a w wielu przypadkach również możliwość samodzielnego poruszania się”.

Mieszka tu choćby starsza kobieta, która trafiła do Claypole zaledwie trzy dni po urodzeniu. Nie miała ani kończyn górnych, ani dolnych. Dla niej Cottolengo było i nadal jest miejscem szczęścia. Jak opowiada Sonia, kobieta przez całe życie mieszkała w ośrodku, uczęszczała również do szkoły. Ta możliwość pozwoliła jej nawiązać ważne więzi i relacje z innymi ludźmi.

Symfonia

W murach tej niewielkiej oazy miłosierdzia zdają się do dziś rozbrzmiewać słowa księdza Orione, który opisywał życie w Małym Cottolengo jako miejsce, w którym żyje się radośnie:

„Modlimy się, pracujemy na miarę naszych sił, kochamy Boga, kochamy ubogich i służymy im. W ludziach opuszczonych dostrzegamy Chrystusa i służymy Mu w świętej radości. Kto jest szczęśliwszy od nas?”.

Vatican News / Benedetta Capelli / red