Nie żyje najstarszy trapista na świecie. W doświadczeniu próby pozostał świadkiem całkowitego zawierzenia Bogu

Urodzony w Chinach trapista o. Benedykt Chao zmarł 31 lipca w wieku 108 lat. W latach 50. wraz ze współbraćmi zbudował na wyspie Lantau w Hongkongu opactwo trapistów, które później otrzymało wezwanie Matki Bożej Radości. W piątek 14 sierpnia odbędzie się jego pogrzeb.

O. Chao urodził się w 1918 r. w Chengting w prowincji Hebei. W 1941 r., w wieku 23 lat, wstąpił do Zakonu Cystersów Ściślejszej Obserwancji (trapistów) w opactwie Matki Bożej Radości. W 1947 r. złożył śluby wieczyste. Święcenia kapłańskie przyjął w 1949 r., a w latach 1974-1998 pełnił funkcję przeora opactwa.

Zakonnik przeżył w swojej wspólnocie monastycznej wiele ważnych i bolesnych wydarzeń historycznych, zawsze odważnie świadcząc o wierności Ewangelii i Kościołowi. W 1937 r. klasztor po raz pierwszy został zajęty przez japońskie wojska okupacyjne. W 1949 r. nowe władze chińskie zlikwidowały klasztor. Wielu mnichów zostało aresztowanych, deportowanych lub zabitych. O. Chao uciekł wraz z kilkoma współbraćmi do innych regionów Chin, a następnie do Kanady i Stanów Zjednoczonych. Tam, w opactwie w stanie Utah, poznał techniki produkcji serów.

W latach 50. przeniósł się do Hongkongu, a w 1956 r. wraz z innymi mnichami zbudował na wyspie Lantau opactwo, które później otrzymało wezwanie Matki Bożej Radości, na pamiątkę klasztoru w Chengting. W latach 80. założył trapistowską serowarnię.

W doświadczeniu próby, w ciszy, modlitwie i pracy o. Chao pozostał świadkiem całkowitego zawierzenia Bogu i braterskiej miłości przeżywanej we wspólnocie. Przeżył 79 lat jako mnich i 77 lat jako kapłan. Był najstarszym mnichem trapistą na świecie.

Źródło: Vatican News / red