Papież rozpoczął pielgrzymkę do Portugalii

Benedykt XVI rozpoczął czterodniową pielgrzymkę do Portugalii. Ojciec Święty odleciał samolotem włoskich linii lotniczych Alitalia z rzymskiego lotniska Fiumicino po godz. 9.15. Papieski samolot spodziewany jest na międzynarodowym lotnisku w Lizbonie ok. godz. 11. (12 czasu środkowoeuropejskiego). W dniach 11-14 maja papież odwiedzi Lizbonę, Fatimę i Porto. Hasłem pielgrzymki są słowa: „Razem podążamy ku nadziei”.

Na lotnisku papieża żegnał m.in. Gianni Letta, szef urzędu rady ministrów.

Benedyktowi XVI towarzyszy 29 osób, wśród nich trzech Portugalczyków pracujących w Kurii Rzymskiej. Są to: emerytowany prefekt Kongregacji Spraw Kanonizacyjnych kard. José Saraiva Martins, sekretarz Kongregacji ds. Biskupów abp Manuel Monteiro de Castro i ks. prałat António Ferreira da Costa z Sekretariatu Stanu.

W skład papieskiego orszaku wchodzą ponadto m.in. watykański sekretarz stanu kard. Tarcisio Bertone oraz patriarcha Lizbony kard. José da Cruz Policarpo, przewodniczący konferencji episkopatu abp. Jorge Ortiga i koordynator papieskiej wizyty w Portugalii bp. Carlos Azevedo.

Wizytę Benedykta XVI w Portugalii obsługuje ponad 2 tys. dziennikarzy z 24 krajów. Najwięcej reprezentuje Portugalię (1821), Hiszpanię (94), Włochy (66), Brazylię (40) i Niemcy (34). Spoza Portugalii przybyło łącznie ponad 300 dziennikarzy. Swoich wysłanników skierowały do Portugalii 137 redakcji portugalskich mediów i 102 redakcje zagraniczne. Z Polski akredytowało się 12 osób.

Głównym celem tej wizyty są obchody 10. rocznicy beatyfikacji dwojga pastuszków z Fatimy Franciszka i Hiacynty, świadków objawień Matki Bożej. Jest to pierwsza wizyta w Portugalii i 15. podróż zagraniczna Benedykta XVI w czasie jego pontyfikatu.