USA: zmarł biskup polskiego pochodzenia Edward Kmiec

W wieku 84 lat zmarł biskup Edward Kmiec, ordynariusz diecezji Buffalo w latach 2004-2012. Jego rodzice byli Polakami, którzy przed pierwszą wojną światową wyemigrowali do Stanów Zjednoczonych.

Administrator apostolski diecezji Buffalo bp Edward Scharfenberger podkreślił, że bp Kmiec „długo i wiernie służył Kościołowi, który bardzo kochał”. Pamiętany będzie jako kapłan i biskup, który przez niemal sześć dziesięcioleci kierował, niósł pociechę i ukazywał Chrystusa wielu ludziom poprzez swą życzliwość, ciepło i duchowe przewodnictwo.

Edward Kmiec urodził się 4 lipca 1936 r. w Trenton w stanie New Jersey jako syn Jana i Tekli Kmieców. Wstąpił do seminarium duchownego w Baltimore, skąd został wysłany na studia teologiczne na Uniwersytecie Gregoriańskim w Rzymie. Święcenia kapłańskie przyjął w 1961 r. w bazylice św. Piotra w Watykanie.

Po powrocie do USA w 1962 r. był wikariuszem w Belmar. W latach 1965-1980 był sekretarzem i ceremoniarzem biskupa Trenton George’a Ahra. W 1982 r. został biskupem pomocniczym Trenton, a 10 lat później ordynariuszem diecezji Nashville w stanie Tennessee. Od 2004 r. był ordynariuszem Buffalo w stanie Nowy Jork. W 2012 r. przeszedł na emeryturę.

Przez wiele lat był zaangażowany w dialog ekumeniczny z Polskim Narodowym Kościołem Katolickim w Stanach Zjednoczonych i Kanadzie (PNKK).