Papież na pogrzebie kard. Montezemolo: dzięki kardynałowi Kościół ma więź z narodem żydowskim

W bazylice św. Piotra odbyła się Msza pogrzebowa kard. Andrei Cordero Lanzy di Montezemolo, zmarłego 19 listopada w wieku 92 lat. Egzekwiom przy trumnie przewodniczył papież Franciszek.

Zmarły hierarcha pochodził ze znanej arystokratycznej rodziny z Piemontu. Jego ojciec Giuseppe był podczas II wojny światowej pułkownikiem włoskiej armii. Po wypowiedzeniu przez Włochów sojuszu z Trzecią Rzeszą, odsunięciu od władzy Benito Mussoliniego i okupacji kraju przez hitlerowców, założył wojskową organizację ruchu oporu. Schwytany i osadzony w więzieniu Regina Coeli, był jednym z 335 rozstrzelanych w Grotach Ardeatyńskich w marcu 1944 r. w odwet za akcję partyzantów.

Andrea Montezemolo, który święcenia kapłańskie przyjął dopiero w 29 roku życia, po ukończeniu studiów architektonicznych, przez wiele lat pracował w dyplomacji watykańskiej. W latach 1977-2001 był nuncjuszem apostolskim m.in. w Papui Nowej Gwinei, Nikaragui, Hondurasie, Urugwaju, Izraelu oraz we Włoszech.

Jako wybitny heraldyk był autorem papieskiego herbu Benedykta XVI, który w 2006 roku podniósł go do godności kardynalskiej. Od maja 2005 do lipca 2009 roku był archiprezbiterem bazyliki św. Pawła za Murami. Dzięki jego staraniom udało się ustalić, że w podziemiach tego kościoła znajdują się szczątki Apostoła Narodów. Bazylika była głównym ośrodkiem obchodów ogłoszonego przez Benedykta XVI specjalnego Roku Świętego (od 29 czerwca 2008 r. do 29 czerwca 2009 r.), z okazji dwutysiąclecia narodzenia Pawła z Tarsu.

Przewodniczący Mszy żałobnej wicedziekan Kolegium Kardynalskiego kard. Giovanni Battista Re w homilii przypomniał, że jako delegat apostolski w Jerozolimie i Palestynie przyszły abp Montezemolo doprowadził do podpisania Układu Podstawowego Stolicy Apostolskiej z Państwem Izrael, w którym uznano jedyną w swoim rodzaju więź Kościoła katolickiego z narodem żydowskim, kładąc postawy pod nawiązanie stosunków dyplomatycznych między obu stronami.

Po śmierci kard. Montezemolo kolegium kardynalskie liczy 217 członków, spośród których 120 nie ukończyło jeszcze 80. roku życia i ma prawo do udziału w ewentualnym konklawe.