Papież udzielił święceń kapłańskich 11 diakonom

Zgodnie z wieloletnim zwyczajem w Niedzielę Dobrego Pasterza, gdy Kościół katolicki obchodzi Światowy Dzień Modlitw o Powołania Kapłańskie i Zakonne (w tym roku po raz 53.), Franciszek 17 kwietnia udzielił święceń kapłańskich 11 diakonom diecezji rzymskiej.

W wygłoszonym podczas Mszy św. w bazylice św. Piotra kazaniu wezwał ich, aby byli kapłanami miłosierdzia, zaznaczając przy tym, że mają mężnie nieść krzyż razem z Chrystusem, gdyż bez Niego nie ma to sensu.

Papież przypomniał, że jedynym Najwyższym Kapłanem Nowego Przymierza jest Pan Jezus, "ale w Nim także cały święty lud Boży stał się ludem kapłańskim". Jednocześnie zwrócił uwagę, że spośród swych uczniów Pan "zechciał wybrać niektórych w sposób szczególny, aby sprawując publicznie w Kościele w Jego imieniu urząd kapłański na rzecz wszystkich ludzi, przedłużali Jego osobiste posłannictwo nauczyciela, kapłana i pasterza".

I właśnie obecnie, "po dojrzałym przemyśleniu przystępujemy do wyniesienia do godności kapłańskiej tych naszych braci, aby w służbie Chrystusowi - Nauczycielowi, Kapłanowi, Pasterzowi - współpracowali przy budowie Ciała Chrystusa, którym jest Kościół w Ludzie Bożym i Świątynia święta Ducha Świętego" - mówił dalej główny celebrans.

I dodał: "Zostaną oni bowiem ukształtowani na wzór Chrystusa Najwyższego i Wiecznego Kapłana, czyli będą wyświęceni jako prawdziwi kapłani Nowego Przymierza i z tego tytułu, który łączy ich w kapłaństwie z ich biskupem, będą głosicielami Ewangelii, Pasterzami Ludu Bożego oraz będą przewodniczyć czynnościom kultowym, zwłaszcza w sprawowaniu Ofiary Pańskiej".

Ojciec Święty zaapelował do przyszłych kapłanów, aby sprawując posługę Świętego Nauczania, mieli świadomość udziału w misji Chrystusa, jedynego Nauczyciela. Wezwał ich również do głoszenia wszystkim Słowa Bożego, "które sami przyjęliście z radością"; zachęcił, aby pamiętali o tym darze Słowa, który otrzymali od swych rodziców, dziadków i od całego Kościoła oraz do gorliwego czytania i rozważania tego Słowa, "aby uwierzyć w to, co przeczytaliście, uczyć tego, co poznaliście w wierze i żyć tym, czego się nauczyliście".

Jako kontynuatorzy uświęcającego dzieła Boga nowi kapłani mają budować słowem i przykładem, nauczaniem i świadectwem życia Kościół, czyli Dom Boży - zaapelował biskup Rzymu. Podkreślił, że mają być świadomi tego, co czynią, naśladować to, co sprawują, "abyście w ten sposób, uczestnicząc w tajemnicy śmierci i zmartwychwstania Pana, nieśli w sobie śmierć Chrystusa i kroczyli z Nim w nowości życia". Zaznaczył, że "bez krzyża nie znajdziecie nigdy prawdziwego Jezusa a krzyż bez Chrystusa nie ma sensu".

Papież zachęcił ich także do sprawowania z radością i miłością całego dzieła Chrystusowego, starając się przypodobać Bogu a nie samym sobie. Kapłani mają być sługami jedności w Kościele a za przykładem Dobrego Pasterza, który przyszedł, aby służyć, nie aby Mu służono, nie mogą trwać we własnej wygodzie, ale winni wychodzić szukać i zbawiać to, co zagubione. "Bądźcie bardzo miłosierni" - zaapelował Ojciec Święty.

Wezwał ich również, aby przez chrzest włączali nowych wiernych do ludu Bożego a przez sakrament pokuty odpuszczali grzechy w imieniu Chrystusa i Kościoła. "I w imię tegoż Pana i Kościoła proszę was, abyście byli miłosierni, bardzo miłosierni" - podkreślił kaznodzieja. Przypomniał też, że namaszczając olejami świętymi będą przynosić ulgę chorym, a sprawując święte obrzędy i odmawiając w różnych porach dnia modlitwy chwały i błagalne, "będziecie głosem ludu Bożego i całej ludzkości".

Wśród tegorocznych neoprezbiterów jest 9 absolwentów czterech rzymskich seminariów duchownych i dwóch pochodzących z innych placówek przygotowujących do kapłaństwa. Wraz z papieżem koncelebrowali liturgię święceń jego wikariusz dla diecezji rzymskiej kard. Agostino Vallini, wiceregent Rzymu abp Filippo Iannone, biskupi pomocniczy diecezji rzymskiej, rektorzy seminariów, z których pochodzą nowi kapłani i proboszczowie ich parafii. Po przyjęciu święceń dołączyli do nich także neoprezbiterzy.

Dzisiejsza uroczystość była czwartym tego rodzaju obrzędem w czasie obecnego pontyfikatu - łącznie Franciszek wyświęcił dotychczas w bazylice watykańskiej 53 kapłanów.

Światowy Dzień Modlitw o Powołania Kapłańskie i Zakonne ustanowił w 1964 bł. Paweł VI, wyznaczając na to Niedzielę Dobrego Pasterza. Początkowo była ona obchodzona w II Niedzielę Wielkanocną, ale po zmianach liturgicznych po Soborze Watykańskim II jest to IV niedziela. Każdorazowo z okazji kolejnego takiego dnia papieże przygotowują okolicznościowe orędzie i hasło. W tym roku hasłem są słowa: "Powołani do miłosierdzia", nawiązujące do trwającego obecnie Nadzwyczajnego Jubileuszu Miłosierdzia.