Koszykarze rozpoczynają walkę o awans do ME

Polscy koszykarze poniedziałkowym meczem w Tbilisi z Gruzją rozpoczynają eliminacje mistrzostw Europy Litwa 2011. Biało-czerwoni mogą spodziewać się gorącej atmosfery, dosłownie i w przenośni, w ponad dziesięciotysięcznej hali Sports Palace. Gruzini zapewniają, że wszystkie bilety zostały sprzedane i na trybunach hali zasiądzie komplet publiczności.

Polacy, którzy w niedzielę trenowali w hali pozbawionej klimatyzacji mają nadzieję, że w poniedziałek chłodzenie zostanie włączone, a gorącą atmosferę tworzyć będą jedynie kibice. Liczą na wsparcie grupy biało-czerwonych. W niedzielę pod koniec zajęć zgasły lampy i trener Igor Griszczuk kończył zajęcia przy świetle naturalnym wpadającym przez zasłony.

"Było duszno, ale Gruzini pytali się, w jakiej temperaturze chcemy grać, więc mamy nadzieję, że klimatyzacja będzie. Hala jest stara, ale przestrzenna - do połowy są pojedyncze krzesełka, a od połowy ławki, więc jeśli będzie komplet, to może być więcej niż dziesięć tysięcy" - powiedział kierownik reprezentacji Hubert Hejman.

Oprócz Gruzji, mającej zawodnika w NBA - Zazę Paczulię (Atlanta Hawks, w minionym sezonie zasadniczym średnio 4,3 pkt i 3,8 zbiórki w meczu), rywalami biało-czerwonych w grupie C będą ponadto Portugalia, Bułgaria i Belgia.

W poniedziałek trener Griszczuk zarządził tylko przedpołudniowy trening rzutowy. O godzinie 17 polskiego czasu (19 w Tbilisi) rozpocznie się pierwsze spotkanie kwalifikacji. W innym meczu tej grupy Portugalia zmierzy się w 1. kolejce z Bułgarią.

Z eliminacji bezpośredni awans do finałowego turnieju ME wywalczą zwycięzcy trzech pięciozespołowych grup oraz dwie najlepsze ekipy z drugich miejsc. Sześć kolejnych drużyn zagra w barażu o jeszcze jedno premiowane awansem miejsce, a cztery najsłabsze zespoły będą walczyć o utrzymanie w dywizji A.

Udział w EuroBaskecie w 2011 roku, którego gospodarzem będzie Litwa, mają już zapewniony uczestnicy tegorocznych mistrzostw świata w Turcji, czyli 10 ekip: Chorwacja, Niemcy, Francja, Grecja, Litwa, Rosja, Serbia, Słowenia, Hiszpania i Turcja. Przyszłoroczne ME będą kwalifikacją do IO w Londynie.