Odkryto największy koralowiec na świecie. Jest większy niż płetwal błękitny

Ekspedycja National Geographic Pristine Seas natrafiła na największy na świecie koralowiec u wybrzeży Wysp Salomona w październiku tego roku. „Megakoralowiec” znajduje się w Trójkącie Koralowym, obszarze charakteryzującym się bogactwem koralowców i wysoką bioróżnorodnością.

Ze względu na swoje rozmiary, koralowiec przypominał wrak statku i okazał się większy niż płetwal błękitny - jego szerokość wynosi 34 metry, długość 32 metry, a wysokość 5,5 metra.

Strażnik rafy

Nowo odkryty koralowiec należy do rodzaju Pavona clavus, zwanym koralem łopatkowym, który tworzy imponujące struktury przypominające ramiona. Jego rozmiar wskazuje, że mógł istnieć ponad 300 lat. Zdaniem badaczy, koralowiec przetrwał zmiany klimatyczne dzięki swojemu położeniu w głębszych wodach, co mogło go uchronić przed szkodliwym wpływem globalnego ocieplenia.

„To wyjątkowe miejsce należy chronić”

Podczas trwającego szczytu klimatycznego COP29 w Azerbejdżanie minister klimatu Wysp Salomona, Trevor Manemahaga, wyraził dumę z odkrycia i wezwał społeczność międzynarodową do ochrony morskiego bogactwa jego kraju. Manemahaga podkreślił, że ochrona koralowców mogłaby wspomóc lokalną gospodarkę, tworząc alternatywne miejsca pracy i zmniejszając presję na branże rybackie, które przyczyniają się do niszczenia raf.

Źródło: PAP / jh