Azerbejdżan twierdzi, że zajął strategiczne miasto Szusza; Armenia zaprzecza

Prezydent Azerbejdżanu Ilham Alijew oświadczył w niedzielę, że siły jego kraju zajęły ważne miasto Szusza w separatystycznym Górskim Karabachu. Armenia zaprzecza tym doniesieniom. Do wznowienia walk w nieuznawanym na arenie międzynarodowej Karabachu doszło pod koniec września.

„Ten dzień będzie wielką datą w historii Azerbejdżanu” – powiedział w niedzielę w telewizji Alijew, twierdząc, że siły azerskie zajęły tę strategiczną miejscowość, leżącą kilkanaście kilometrów na południe od Stepanakertu - stolicy separatystycznej republiki.

„Szusza (orm. Szuszi) jest nasza, Karabach jest nasz” – dodał.

Jak informuje Reuters, wywołało to euforię w stolicy Azerbejdżanu, Baku, gdzie tysiące ludzi wyszły na ulice, by świętować.

Władze separatystycznej republiki oraz ministerstwo obrony w Erywaniu zaprzeczyły jednak, by doszło do zajęcia miasta.

„Szuszi pozostaje dla Azerbejdżanu nieosiągalnym marzeniem. Pomimo zniszczeń miasto-twierdza broni się przed atakami wroga” – podała administracja Górskiego Karabachu.

„Walki w Szuszi trwają, czekajcie i wierzcie naszej armii” – napisał z kolei na Facebooku minister obrony Armenii Arcrun Owanisjan.

Zadowolenie z zajęcia Szuszy przez Azerów wyraził wspierający Baku w tym konflikcie prezydent Turcji Recep Tayyip Erdogan. Gratulując „braciom Azerom”, wyraził nadzieję, że wkrótce „wyzwolona zostanie także reszta okupowanych ziem”. Eksperci zwracają uwagę, że Szusza ma duże strategiczne, ale także kulturowe znaczenie dla obu stron konfliktu. Miasto leży na wzgórzu przy drodze łączącej Karabach z Armenią. Z jego terytorium Azerowie mogliby poprowadzić ofensywę na Stepanakert.

Cytowany przez agencję Reutera analityk Thomas de Waal zwraca uwagę, że w Szuszy znajduje się ważna dla Ormian katedra. Z kolei przed wybuchem konfliktu w latach 90. ubiegłego wieku mieszkała tam ludność azerska, stąd ewentualne zajęcie miasta ma dla Azerów także znaczenie symboliczne.

Nieuznawany na arenie międzynarodowej Górski Karabach to enklawa ormiańska na terytoriach de iure będących częścią Azerbejdżanu. Enklawa jest zamieszkana i całkowicie kontrolowana przez Ormian. W konflikcie o nią w latach 1991-1994 zginęło około 30 tys. ludzi.

Od wznowienia ostrej fazy konfliktu 27 września już trzykrotnie ogłaszano porozumienia o zawieszeniu broni pomiędzy Armenią i Azerbejdżanem. Nie okazały się one trwałe, strony niemal natychmiast oskarżały się wzajemnie o łamanie postanowień. Od nasilenia walk we wrześniu zanotowano już ponad tysiąc ofiar śmiertelnych - żołnierzy i cywilów.