Polonia wzywa do lobbowania ws. wiz

Kongres Polonii Amerykańskiej zmobilizował członków społeczności polsko-amerykańskiej do lobbingu na rzecz zgłoszonej w Kongresie USA ustawy, która może przyspieszyć zniesienie wiz dla Polaków wybierających się do Stanów Zjednoczonych.

Ustawa, wniesiona do obu izb Kongresu i sponsorowana przez senatorów i kongresmanów z obu partii, modyfikuje kryteria wejścia danego kraju do programu turystycznego ruchu bezwizowego do USA w sposób, który może ułatwić ich spełnienie przez Polskę. Wejście do tego programu daje prawo przyjazdu do USA bez wizy na okres do 90 dni.

W apelu do swoich członków i sympatyków wysłanym w środę KPA wezwał ich, aby zachęcali kongresmanów i senatorów do sponsorowania projektu ustawy, głosowania na nią i wyrażenia wdzięczności tym ustawodawcom, którzy już ją sponsorują.

W Senacie projekt ustawy zgłosiło dwoje senatorów: Demokratka Barbara Mikulski ze stanu Maryland i Republikanin Mark Kirk z Illinois. Współsponsoruje go na razie sześcioro dalszych senatorów. W Izbie Reprezentantów, gdzie projekt wniósł Demokrata Mike Quigley, ustawę popiera jeszcze kolejnych 19 kongresmanów.

Ustawa wymaga, by kraj włączony do programu ruchu bezwizowego (VWP) nie miał większego niż 3 procent odsetka odmów wiz dla jego obywateli, ale pozwala ministrowi bezpieczeństwa wewnętrznego (resortu odpowiedzialnego m.in. za sprawy imigracyjne) na indywidualne włączanie do tego programu także krajów, które mają większy odsetek odmów - do 10 procent - jeżeli obywatele tego kraju nie zagrażają bezpieczeństwu USA.

Polska spełnia to kryterium bezpieczeństwa, a jej odsetek odmów nieznacznie tylko przekracza 10 procent. W wypadku uchwalenia ustawy, która zmienia jednocześnie sposób obliczeń odsetka odmów - ma się go porównywać z liczbą osób ubiegających się o wizę, zamiast z liczbą złożonych podań o wizę (których jest zwykle więcej) - Polska z pewnością zejdzie poniżej progu 10 procent.

Drugie ustawowe kryterium wejścia do programu VWP to odsetek nielegalnych przedłużeń pobytu w USA nie przekraczający 3 procent. Według nieoficjalnych na razie informacji, Polska prawdopodobnie spełnia już to kryterium. Administracja amerykańska znacznie poprawiła ostatnio wiarygodność swego systemu monitorowania wyjazdów z USA i obliczania, ilu obcokrajowców przedłuża pobyt poza okres ważności wizy.

Ustawa Mikulskiej, Kirka i Quigleya czeka na wstępne rozpatrzenie w komisjach wymiaru sprawiedliwości obu izb Kongresu. Źródła dyplomatyczne wyrażają nadzieję, że nastąpi to niedługo.

Wiele zależy jednak także od administracji prezydenta Baracka Obamy, który może zachęcić Kongres do procedowania ustawy.