Pożary pustoszą stan Waszyngton. Tysiące ludzi ewakuowanych, setki domów zniszczonych

Gwałtownie rozprzestrzeniające się pożary, napędzane silnym wiatrem i bardzo wysokimi temperaturami, zmusiły tysiące mieszkańców wschodniej części stanu Waszyngton do ewakuacji. Ponad 600 domów, firm i innych budynków zostało zniszczonych, a władze ostrzegają, że bilans strat może jeszcze wzrosnąć.

Burmistrz Spokane Lisa Brown określiła sytuację jako najpoważniejszą klęskę żywiołową, z jaką region miał do czynienia. Nad okolicą unoszą się rozległe chmury dymu, a stanowe władze wydały ostrzeżenia dotyczące jakości powietrza.

Trzy duże pożary w rejonie Spokane

W regionie płoną trzy główne pożary: Old Trails Fire, który wybuchł w sobotę, Fairview Fire oraz Autumn Lane Fire. Do tego ostatniego zaliczono również pożar określany wcześniej jako Meadowview Fire.

Wokół Spokane, drugiego co do wielkości miasta w stanie Waszyngton, spłonęło już niemal 8,2 mili kwadratowej terenu. Ogień przemieszcza się szybko, a sytuacja pozostaje bardzo dynamiczna.

15 dużych pożarów w całym stanie

Według komisarza ds. gruntów publicznych stanu Waszyngton, w niedzielę w całym stanie płonęło łącznie 15 dużych pożarów. Ogień objął ponad 250 tysięcy akrów. W działaniach gaśniczych uczestniczy około 4 tysięcy osób.

Największe zagrożenie stanowi Autumn Lane Fire

Benjamin Cossel, przedstawiciel California Interagency Incident Management Team 7, który wspiera akcję w Waszyngtonie, wskazuje, że największym zagrożeniem pozostaje obecnie Autumn Lane Fire.

Według niego ten pożar ma największy potencjał do dalszego gwałtownego rozprzestrzeniania się. Sytuacja w przypadku Fairview Fire ustabilizowała się do niedzielnego wieczoru, natomiast Old Trails Fire nadal pozostawał aktywny, choć największe bezpośrednie zagrożenie miało już minąć.

Służby ostrzegają jednak, że prognozowane warunki pogodowe w kolejnych dniach mogą stworzyć wyjątkowo sprzyjające warunki do gwałtownego rozwoju ognia.

Straty mogą być katastrofalne

Cossel ocenia, że skala zniszczeń może okazać się katastrofalna. Porównał sytuację do niszczycielskich pożarów Eaton Fire i Palisades, które w ubiegłym roku dotknęły rejon Los Angeles.

Potwierdzono już zniszczenie ponad 600 budynków, jednak ratownicy nadal nie mogą dotrzeć do części spalonych obszarów z powodu wysokiej temperatury i aktywnego ognia. Władze spodziewają się, że liczba zniszczonych obiektów wzrośnie.

Nie jest jeszcze jasne, ile spośród zniszczonych konstrukcji stanowią domy mieszkalne. Służby obawiają się jednak, że całe osiedla i lokalne społeczności mogły zostać niemal całkowicie zniszczone.

Ludzie uciekali samochodami przed płomieniami

Pomarańczowe i czerwone płomienie były widoczne z dróg, gdy mieszkańcy opuszczali swoje domy. Na trasach ewakuacyjnych ustawiały się sznury samochodów, a sytuacja zmieniała się z godziny na godzinę. Do niedzieli nie potwierdzono ofiar śmiertelnych w rejonie Spokane. Lisa Brown zaznacza jednak, że służby nadal sprawdzają, czy w wyniku pożarów mogło dojść do utraty życia.

Władze apelują o natychmiastowe stosowanie się do ewakuacji

Washington State Department of Natural Resources apeluje do mieszkańców Spokane, aby bezwzględnie stosowali się do nakazów ewakuacji i pozostawali gotowi na dalsze zmiany sytuacji. Warunki pożarowe oraz zasięg stref ewakuacyjnych mogą zmieniać się bardzo szybko. Przyczyny pożarów pozostają przedmiotem dochodzenia.

Bob Ferguson: wielu mieszkańców straciło wszystko

Gubernator stanu Waszyngton Bob Ferguson podkreślił podczas niedzielnej konferencji prasowej, że wielu mieszkańców w ciągu zaledwie kilku godzin straciło praktycznie cały swój dobytek. Ferguson zaznaczył, że skutki tragedii będą odczuwalne przez długi czas i zapewnił, że władze stanowe zamierzają pozostać zaangażowane w pomoc mieszkańcom także po zakończeniu bezpośredniej walki z ogniem.

Tysiące osób bez prądu

Firma energetyczna Avista zastosowała w części regionu prewencyjne wyłączenia energii ze względu na podwyższone ryzyko pożarowe. Do niedzieli te planowane wyłączenia zostały przywrócone, jednak wiele innych przerw w dostawach energii wynikało bezpośrednio ze zniszczeń spowodowanych przez ogień.

Stan wyjątkowy

Bob Ferguson ogłosił w sobotę stan wyjątkowy po tym, jak wyjątkowo wysokie temperatury i silny wiatr doprowadziły do szybkiego rozwoju rekordowych pożarów w różnych częściach stanu. Gubernator podkreślał, że szczególnie w Spokane sytuacja pozostaje niezwykle dynamiczna i wymaga szybkiej reakcji służb oraz mieszkańców.

FEMA uruchamia federalne środki

Federal Emergency Management Agency zatwierdziła w niedzielę uruchomienie federalnych środków na walkę z trzema pożarami: Sinlahekin Fire, Fairview Fire oraz Autumn Lane Fire. Ferguson poinformował również, że rozmawiał z Prezydentem Donaldem Trumpem oraz Sekretarzem Bezpieczeństwa Krajowego Markwayne’em Mullinem na temat dalszej pomocy federalnej.

Źródło: deon24.com / red