Alfred

Imię pochodzenia germańskiego (anglo-saskiego); złożone jest z elementów: aelf- / alp- / alf- / elf- 'elf' i -raed (-rad / -rat) 'rada, konsylium'. Czasem drugi człon identyfikuje się ze słowem -frid / -fritu 'oszańcowanie, twierdza, pokój'.

W Polsce imię znane od w. XIX w związku z modą angielską i pod wpływem literatury.

Odpowiedniki obcojęz.: łac. Alfredus, Alfridus, ang. Alfred, Alf, Aelfred, Fred, hiszp. Alfredo, niem., ros. Alfred.

Alfred Wielki, król Anglosasów (871-899), czczony był gdzieniegdzie jako święty, przy czym jego wspomnienie obchodzono 28 października. Urodził się w r. 848 jako syn Ethelwulfa, króla Anglosasów Zachodnich, i jego żony Osburgi. W młodości kilkakrotnie przebywał w Rzymie. Gdy zmarł jego brat Ethelred (871), zasiadł na tronie. W ciężkich i przewlekających się walkach z duńskimi najeźdźcami wymógł na nich, że usunęli się z Mercji i Wessexu, a następnie przystać musieli na to, że on sam założył bazę w Londynie. Równocześnie związał ze swą koroną kilka państewek sąsiednich, reorganizował armię, tworzył flotę i budował warowne grody. Nie zaniedbywał też szerokiej działalności kulturalnej. Zakładał więc szkoły, klasztory, sprowadzał na swój dwór uczonych z kontynentu, patronował i sam oddawał się pracom translatorskim. Obejmowały one takie dziełka, jak Dialogi i Reguła Pasterska Grzegorza I Wielkiego, pisma Boecjusza, Solliloquia Augustyna, pisma historyczne Orozjusza i Bedy Wielebnego. Przekłady z Boecjusza i Orozjusza zawierają wiele uzupełnień, czerpanych z rozmaitych źródeł, m.in. o niektórych krajach słowiańskich i plemionach zamieszkujących wybrzeża Bałtyku. Jeśli do tego wszystkiego dodać, że Alfred przeprowadził kodyfikację praw, nie dziwi nas, że uchodzi on za jednego z najwybitniejszych królów anglosaskich. Jeden z historyków angielskich napisał nawet, że jego zwycięstwa -uratowały zachodnią Europę od stania się pogańską potęgą nordycką-. Król zmarł 26 października 899 r. Pochowany został w Winchesterze. Pozostawił po sobie dość liczne potomstwo, w tym Edwarda, który będzie jego następcą (901-925).