O "chwalebnej, wielowiekowej służbie Gwardii Szwajcarskiej" w Watykanie mówiono podczas audiencji, jakiej papież Franciszek udzielił prezydentowi Konfederacji Szwajcarskiej, Ueli Maurer. Z gościem rozmawiał też sekretarz stanu, kard. Tarcisio Bertone, któremu towarzyszył abp Dominique Mamberti, sekretarz ds. relacji z państwami.
W czasie rozmów podkreślono wspólne pragnienie dalszego umacniania relacji między Stolicą Apostolską i Konfederacją Szwajcarską oraz nasilenia współpracy między Kościołem katolickim i państwem. Omówiono także tematy, będące przedmiotem wspólnego zainteresowania, takie jak: obrona praw człowieka, wychowanie młodzieży i współpraca międzynarodowa dla wspierania sprawiedliwości i pokoju.
Po południu Ueli Maurer weźmie udział w zaprzysiężeniu nowych rekrutów Gwardii Szwajcarskiej.
Gwardia Szwajcarska służy papieżom od 1506 r. Obecnie liczy 110 członków. Mogą do niej kandydować wyłącznie młodzi katolicy szwajcarscy w wieku 19-30 lat, którzy w swoim kraju muszą odbyć służbę wojskową. W Watykanie służą co najmniej 25 miesięcy, a zaprzysiężenie rekrutów odbywa się rokrocznie 6 maja na pamiątkę tzw. sacco di Roma, czyli splądrowania Rzymu przez wojska cesarza Karola V w dniu 6 maja 1527 r. Zginęło wówczas 147 szwajcarskich żołnierzy, broniących Klemensa VII (1523-1534).
Skomentuj artykuł