Cameron przekłada przemówienie ws. UE

Brytyjski premier David Cameron przełożył planowane na piątek przemówienie nt. przyszłej roli W. Brytanii w Unii Europejskiej z powodu kryzysu z zakładnikami w Algierii - poinformowała w czwartek jego kancelaria.

Cameron powiedział, że ludzie muszą się przygotować na "złe wiadomości" z Algierii, gdzie tamtejsze siły zbrojne prowadzą operację uwalniania zakładników wziętych przez islamistów.

Algierskie śmigłowce ostrzelały w czwartek kompleks gazowy we wschodniej Algierii, gdzie islamiści od środy przetrzymują kilkudziesięciu zakładników, w tym obcokrajowców. Są obawy, że wielu zginęło, ale doniesienia nt. ich losu są sprzeczne.

W wypowiedzi dla telewizji BBC Cameron uznał, że sytuacja w Algierii jest "bardzo niebezpieczna, bardzo niepewna i bardzo płynna". "Myślę, że musimy przygotować się na możliwość otrzymania złych wiadomości" - dodał.

Terroryści twierdzą, że ich atak był reakcją na rozpoczętą 11 stycznia operację francuskich wojsk na północy Mali, kontrolowanej od wiosny przez islamistów.

Rzecznik rządu Algierii potwierdził w czwartek wieczorem, cytując ministra łączności Mohameda Saida, że część zakładników zginęła. Podkreślił, że wojsko algierskie zostało zmuszone do działań w celu uwolnienia zakładników z powodu "uporu porywaczy", którzy chcieli uciec z zakładnikami. Dodał, że operacja trwa i że uwolniono pewną liczbę zakładników oraz "zneutralizowano" pewną liczbę terrorystów, ale że władze nie dysponują jeszcze danymi liczbowymi. Była to pierwsza oficjalna wypowiedź Algieru na temat czwartkowych wydarzeń.

Islamiści z grupy o nazwie Zamaskowana Brygada utrzymują, że w wyniku operacji sił algierskich śmierć poniosło 35 cudzoziemskich zakładników i 15 bojowników. Rzecznik islamistów zagroził, jak informuje mauretańska agencja ANI, że zabiją oni pozostałych przy życiu zakładników.

Reuters pisze, powołując się na "źródła algierskie", że 25 cudzoziemskich zakładników uciekło, a sześciu zginęło. Władze Irlandii poinformowały w czwartek, że irlandzki zakładnik nawiązał kontakt z rodziną i powiadomił, iż jest wolny i bezpieczny.

Associated Press podaje, powołując się na przedstawiciela islamistów, że siedmiu zakładników żyje. Wśród ocalałych jest podobno trzech Belgów, dwóch Amerykanów, Japończyk i Brytyjczyk.

Zapowiadane na piątek przemówienie, które Cameron miał wygłosić podczas wizyty w Holandii, było długo oczekiwane. Rzecznik Camerona podkreślał przed kilku dniami, że premier uważa, iż ważne jest, by "wygłosił swój pogląd, według którego pozostanie w Unii jest w brytyjskim interesie, choć ze zmienionym charakterem więzi". "Premier chce przedstawić pogląd na przyszłość Unii Europejskiej, kierunek, w jakim UE powinna się rozwijać i w jaki sposób powinny rozwijać się stosunki z Wielką Brytanią" - informował rzecznik Downing Street.

Przemówienie miało być wygłoszone do "publiczności składającej się z przedstawicieli biznesu, europejskich dyplomatów i innych zainteresowanych stron".

Cameron wielokrotnie powtarzał, że chce, by Wielka Brytania pozostała w Unii, ale dąży do odebrania części kompetencji Brukseli w obszarach, w których - jak twierdzą konserwatyści - jej wpływ jest zbyt duży i szkodliwy.

Premier wskazywał, że potrzeba zdefiniowania na nowo statusu W. Brytanii w UE związana jest też z działaniami państw strefy euro, które zmierzają ku bliższej integracji.