Apel o umocnienie więzi z Syryjskim Kościołem Ortodoksyjnym

- W tym momencie ciężkiej próby i cierpienia umocnijmy jeszcze bardziej więzy przyjaźni i braterstwa między Kościołem katolickim a Syryjskim Kościołem Ortodoksyjnym - zaapelował Franciszek przyjmując dziś w Watykanie zwierzchnika tzw. Kościoła jakobickiego, patriarchę Ignacego Efrema II.

W swoim przemówieniu Ojciec Święty podkreślił, że dzieje dialogu obydwu Kościołów sięgają 1971 roku, kiedy bł. Paweł VI spotkał się z patriarchą Ignacym Jakubem III, a następnie spotkań św. Jana Pawła II z poprzednikiem obecnego patriarchy Antiochii Syryjskiego Kościoła Ortodoksyjnego, Ignacym Zakką I Iwasem (23 czerwca 1984 r. w Watykanie i 6 maja 2001 r. w Damaszku).

Papież stwierdził, że działający w Syrii Kościół jakobicki jest Kościołem męczenników. Działo się tak w pierwszych wiekach chrześcijaństwa i dzieje się tak również dzisiaj, gdzie wraz z innymi Kościołami chrześcijańskimi i innymi mniejszościami znosi on straszne cierpienie spowodowane przez wojny, przemoc i prześladowania. Zauważył, że w obliczu wielkiego cierpienia i wielu niewinnych ofiar wydaje się, iż możni tego świata nie są w stanie znaleźć rozwiązania.

Franciszek wezwał swego gościa do wspólnej modlitwy za ofiary tej przemocy i wszystkich wojen na świecie. Wspomniał zwłaszcza o uprowadzonym przed ponad dwoma laty metropolicie Aleppo tego Kościoła, Grzegorzu oraz metropolicie grecko-prawosławnym tego samego miasta Pawele Jazigim oraz kapłanach i wielu osobach pochodzących z różnych grup, pozbawionych wolności. - Prośmy też Pana o łaskę, abyśmy byli zawsze gotowi do przebaczenia oraz byli czynnikami pojednania i pokoju - zaapelował papież. Przypomniał, że krew męczenników jest zaczynem jedności Kościoła i narzędziem budowania Królestwa Bożego, które jest królestwem pokoju i sprawiedliwości.

- W tym momencie ciężkiej próby i cierpienia umocnijmy jeszcze bardziej więzy przyjaźni i braterstwa między Kościołem katolickim a Syryjskim Kościołem Ortodoksyjnym. Przyspieszmy nasze kroki na wspólnej drodze, kierując swój wzrok w stronę dnia, w którym będziemy mogli świętować naszą przynależność do jednego Kościoła Chrystusowego przy tym samym ołtarzu ofiary i uwielbienia. Wymieńmy skarby naszych tradycji jako darów duchowych, ponieważ to, co nas łączy, znacznie przewyższa to, co nas dzieli - wezwał Ojciec Święty.

Syryjski Kościół Ortodoksyjny wraz z Kościołami koptyjskim, ormiańskim i etiopskim należy do grupy Kościołów "niechalcedońskich", które nie przyjęły, z różnych zresztą powodów, postanowień Soboru w Chalcedonie w 451, na którym m.in. potępiono jako herezję monofizytyzm, czyli pogląd, iż w Panu Jezusie była tylko jedna natura - boska, bez ludzkiej. Liczy on ok. 3,5 mln wiernych na całym świecie. Patriarcha Ignacy Efrem II kieruje nim od 31 marca 2013 roku.