Papież: naśladujcie na co dzień Chrystusa

Do naśladowania przykładu Chrystusa w codziennym życiu zachęcił wiernych Ameryki Południowej Franciszek w orędziu przesłanym do uczestników obchodów 500. rocznicy rozpoczęcia jej ewangelizacji.

Odbędą się one 27 listopada w najstarszym mieście na lądzie amerykańskim - Cumaná w Wenezueli, które w tych dniach świętuje 500-lecie istnienia. Osobistym wysłannikiem Ojca Świętego będzie tam kard. Nicolás de Jesús López Rodríguez, który jako arcybiskup stolicy Dominikany, jest prymasem obu Ameryk.

Ponad 300-tysięczna Cumaná w północnej Wenezueli, stolica stanu Sucre, u ujścia rzeki Manzanares do Morza Karaibskiego, została założona w 1515 roku, po czym jeszcze w XVI wieku kilkakrotnie ją przenoszono w inne miejsca z powodu ataków Indian (1521, 1569). Starsze od niej są jedynie niektóre miasta na wyspach Morza Karaibskiego. To tam, w 1498 dotarł Krzysztof Kolumb z misjonarzami, gdy po raz pierwszy od czasu odkrycia Ameryki (w 1492) wylądował na stałym lądzie.

Stamtąd też rozpoczęła się ewangelizacja Ameryki Łacińskiej, którą kierował wielki obrońca Indian, dominikanin o. Bartolomé de Las Casas. Tam też odprawiono pierwszą na lądzie południowoamerykańskim Mszę. O tym wszystkim przypomniał Ojciec Święty w liście do kard. Lopeza Rodrigueza, którego mianował swym specjalnym wysłannikiem na prośbę arcybiskupa Cumanu - Diego Rafaela Padrona Sancheza, przewodniczącego episkopatu Wenezueli.

Za pośrednictwem prymasa obu Ameryk Franciszek przekazał pozdrowienia uczestnikom uroczystości jubileuszowych i wiernym oraz przedstawicielom władz. Polecił swemu wysłannikowi, by zachęcił ich do naśladowania przykładu Chrystusa w codziennym życiu. - Życzę, aby wszyscy oni, rozważając bogatą historię miasta i archidiecezji Cumaná oraz całego dzieła ewangelizacji ziemi amerykańskiej, podjęli na nowo pilny wysiłek, by okazać szczególną miłość do Chrystusa i do Jego Kościoła - napisał papież.

Główne obchody 500-lecia ewangelizacji całej Ameryki odbyły się w październiku 1992 właśnie w Santo Domingo z udziałem św. Jana Pawła II. Z tej okazji w stolicy Dominikany obradowała też IV konferencja ogólna episkopatu Ameryki Łacińskiej i Karaibów (CELAM).