Apel do chrześcijan o trwanie w Ziemi Świętej

Łaciński patriarcha Jerozolimy, Fouad Twal zaapelował do chrześcijan, aby pozostali w Ziemi Świętej. Życie w Ziemi Świętej, to dla nich "nie wybór, lecz powołanie" - podkreślił hierarcha w kazaniu wygłoszonym podczas rezurekcji w bazylice Grobu Pańskiego.

Przypomniał, że papież Franciszek jest świadom problemu exodusu chrześcijan i będzie kontynuował pracę swego poprzednika Benedykta XVI na rzecz pokoju i porozumienia między religiami. Zaprosił też papieża i chrześcijan z całego świata, by przybywali z pielgrzymką do Ziemi Świętej.

Wskazał, że pusty grób Chrystusa jest "centralną prawdą wiary chrześcijańskiej oraz fundamentem wspólnoty Kościoła". Nowa ewangelizacja, która jest programem Roku Wiary, "powinna mieć swoje źródło w Jerozolimie".

Poranek wielkanocny - stwierdził patriarcha - "stawia przed uczniami Chrystusa zadanie niesienia światła nadziei ludziom dotkniętym przemocą, cierpieniem, niesprawiedliwością i wojnami". Cierpiący Kościół na Bliskim Wschodzie na co dzień doświadcza prawdy, że do chwały zmartwychwstania dochodzi się drogą krzyżową. Bycie chrześcijanami w tym regionie - podkreślił - "to trudne powołanie".

Z wyjątkiem Jerozolimy i Betlejem katolicy w Ziemi Świętej obchodzić będą w tym roku Wielkanoc razem z wyznawcami prawosławia - według kalendarza juliańskiego 5 maja. Jak podkreślił patriarcha, umożliwi to wielu rodzinom mieszanym wspólne obchodzenie tego największego święta chrześcijańskiego. Specjalne zezwolenie w tej sprawie wydała Kongregacja ds. Kościołów Wschodnich wspólnotom katolickim w Izraelu, Palestynie, Jordanii i na Cyprze. Termin Wielkanocy według kalendarza gregoriańskiego zachowało też kilka wspólnot katolików niearabskich m.in. w regionie Tel Awiwu. Biskup pomocniczy William Shomali poinformował, że prosili oni o to, bo chcieliby uczestniczyć w obchodach żydowskiego święta Pesach, które przypada w Wielkim Tygodniu.

W Jerozolimie i Betlejem wyjątek ten jest konieczny z jednej strony ze względu na "status quo" - regulacje prawne z połowy XIX w., dotyczące miejsc świętych, z drugiej zaś - z uwagi na pielgrzymów i turystów z całego świata, którzy przybywają na Wielkanoc do znajdujących się tam miejsc świętych.

Ujednolicenie daty świąt wielkanocnych dla chrześcijan w Ziemi Świętej jest znaczącym krokiem w kierunku ekumenizmu, uważa bp Shomali. "Należący do różnych wyznań członkowie tej samej rodziny czy tej samej wspólnoty wiejskiej, będą mogli wspólnie uczestniczyć w męce, śmierci i zmartwychwstaniu Jezusa" - stwierdził biskup. Dodał, że "w ten sposób będziemy mogli też dać dowód naszej jedności w stosunku do niechrześcijańskich sąsiadów". Bp Shomali jest przekonany, że ujednolicona data świąt wielkanocnych powinna obowiązywać po 2015 r., gdy kończy się zatwierdzenie tej daty "ad experimentum". Według patriarchy Twala wspólna data świąt to "pierwszy krok do pełnej wolności", a różnice między obliczeniami kalendarzowymi "nie zostały ustalone przez Boga".