Chorwat nowym biskupem w Austrii

Benedykt XVI przyjął 9 lipca prośbę o ustąpienie z urzędu dotychczasowego biskupa austriackiej diecezji Eisenstadt Paula Iby’ego i mianował na jego miejsce ks. Ägidiusa Zsifkovicsa. Jest on Chorwatem, urodzonym w Austrii i od 11 lat jest sekretarzem generalnym episkopatu tego kraju.

Biskup-nominat, którego chorwackie formy imienia i nazwiska brzmią odpowiednio Egidije Živković, urodził się 16 kwietnia 1963 w miejscowości Güssing na terenie diecezji, którą będzie obecnie kierował (we wschodniej Austrii, na południe od Wiednia), w rodzinie uchodźców z ówczesnej Jugosławii. Po studiach filozoficznych i teologicznych w Wiedniu i Zagrzebiu 29 czerwca 1987 przyjął święcenia jako kapłan diecezji Eisenstadt. Został sekretarzem miejscowego biskupa – Stefana László, który wkrótce potem wysłał go na dalsze studia na Papieskim Uniwersytecie Gregoriańskim do Rzymu, gdzie uzyskał doktorat z prawa kanonicznego.

Po powrocie do kraju w 1993 został wicekanclerzem, a następnie kanclerzem kurii w swej rodzimej diecezji, a w rok później – stanął także na czele kurialnej sekcji ds. chorwackiej grupy językowej oraz został dyrektorem przeglądu diecezjalnego w tym języku „Glasnik” i proboszczem w Wulkaprodersdorfie. W 1999 biskupi powołali go na stanowisko sekretarza generalnego swej konferencji z zachowaniem dotychczasowych jego stanowisk w środowisku chorwackim.

Diecezja Eisenstadt (po chorwacku Željezna) istnieje od 50 lat – powstała 15 sierpnia 1960; wcześniej, od 18 maja 1922 stanowiła administraturę apostolską Burgenlandu. Obecnie zajmuje powierzchnię prawie 2 tys. km kw., na której mieszka nieco ponad 280 tys. ludzi, w tym ok. 230 tys. katolików. Na obszarze tym istnieje przeszło 170 parafii, obsługiwanych przez ponad 170 kapłanów diecezjalnych i zakonnych i przeszło 100 sióstr zakonnych.

Dotychczasowy biskup Paul Iby skończył 23 stycznia 75 lat i – zgodnie z prawem kanonicznym – oddał się do dyspozycji papieża, który obecnie przyjął jego rezygnację.