Kryzys Kościoła wynika z kryzysu Europy

Kryzys Kościoła jest konsekwencją kryzysu Europy - uważa biskup Mansueto Bianchi, ordynariusz Pistoi w Toskanii i przewodniczący komisji ds. dialogu ekumenicznego i międzyreligijnego episkopatu Włoch. Hierarcha zabrał głos na forum synodu włoskich waldensów i metodystów w miejscowości Torre Pellice w Piemoncie, a jego wystąpienie, jak podkreślają media, nie miało kurtuazyjnego charakteru.

Zwracając się do uczestników obrad bp Bianchi powiedział m. in., że “wraz ze wspólnotą żydowską waldensi byli tym 'innym', kto towarzyszył procesowi formowania się narodowego włoskiego etosu, po czym stwierdził, że "tak nas, katolików, jak i was, waldensów" dotyczą dziś takie kwestie, jak nowa ewangelizacja, relacje pomiędzy chrześcijaństwem północy i południa świata, “skąd pochodzi papież Franciszek".

Włoski biskup wyraził następnie przekonanie, że “kryzys, z jakim boryka się Kościół, związany jest z kryzysem Europy i Zachodu, gdzie indziej bowiem chrześcijaństwo przeżywa bowiem bujny rozkwit". “Jako Włosi i jako Europejczycy winniśmy zapytać się, jak żyć w tym nowym okresie chrześcijaństwa" - apelował ordynariusz Pistoi do uczestników synodu waldensów i metodystów.

Waldensi rozpoczęli działalność w XII w. Podążając za swoim założycielem Piotrem Waldo, bogaczem, który rozdał cały swój majątek, wzywali do ubóstwa, krytykując wyższe duchowieństwo za zbytek. Odrzucali oni autorytet papieża i żądali reform w Kościele.

W 1184 r. papież Lucjusz III obłożył ich ekskomuniką. Ci, którzy pozostali przy swojej nauce, cierpieli prześladowania i za swoje poglądy skazywani byli przez Inkwizycję. Wielu z nich przez kolejne lata dołączało się do innych ruchów reformatorskich, część zaś schroniła się w XV w. w Alpach.

Dziś najwięcej waldensów zamieszkuje rejony alpejskich dolin Piemontu, tereny Lombardii i Wenecji. Spotkać też ich można w Ligurii, Toskanii, Rzymie oraz na Sycylii i w Kalabrii. Pod względem liczebności Kościół Waldensów jest drugą wspólnotą protestancką we Włoszech i liczy 30 tys. wiernych.