Ponad 450 seminarzystów przyjmie święcenia kapłańskie w USA w r. 2023

Ponad 450 mężczyzn ma przyjąć w tym roku święcenia kapłańskie w Stanach Zjednoczonych, a badania przeprowadzone w roczniku święceń 2023 wykazują, że zdecydowana większość przyszłych księży została wychowana po katolicku w pełnych rodzinach, często uczęszczali do kościoła i prowadzili regularne życie modlitewne.

„Dziękujmy Bogu za to, że nadal powołuje mężczyzn i kobiety, aby służyli mu i jego Kościołowi jako kapłani, zakonnicy i osoby konsekrowane” – powiedział 25 kwietnia biskup Earl Boyea z Lansing w stanie Michigan. „Modlimy się, aby wszystkie rodziny, nauczyciele i księża kontynuowali swoją zasadniczą pracę wychowawczą, wpajając wiarę i miłość do Jezusa w naszych dzieciach”.

Bp Boyea przewodniczy Komisji Episkopatu USA ds. kleru, życia konsekrowanego i powołań. Komisja ta opublikowała raport „Ordination Class of 2023 Study” wraz z Center for Applied Research in the Apostolate (CARA) z siedzibą na jezuickim Georgetown University.

CARA zadała pytania w ankiecie wśród 458 seminarzystów, którzy zostaną wyświęceni w tym roku. Otrzymała 334 odpowiedzi, co daje wskaźnik odpowiedzi na poziomie 73%. Odpowiedzi pochodziły ze 116 diecezji amerykańskich i 24 różnych instytutów zakonnych.

Katolickie wychowanie w pełnych rodzinach

Seminarzyści, którzy mają zostać wyświęceni, są w przeważającej większości ‘katolikami od kołyski’. Około 93% przyszłych księży zostało ochrzczonych w Kościele katolickim jako niemowlęta. Kolejne 96% zostało wychowane przez swoich biologicznych rodziców. Około 92% było wychowywanych przez małżeństwo żyjące razem. Dla 84% nowo wyświęcanych obydwoje rodzice byli katolikami. Jeden na trzech respondentów miał krewnego, który jest księdzem lub zakonnikiem.

Bp Boyea zwrócił szczególną uwagę na znaczenie życia rodzinnego przyszłych księży. „Badania niedawno złożonych profesji zakonnych oraz mężczyzn wyświęconych na kapłanów pokazują, że rodziny i zachęta ze strony proboszczów obok szkół katolickich stanowią optymalne środowisko dla wzrostu powołania” – powiedział.

Zaangażowani w życie parafii

Ponad 63% respondentów stwierdziło, że ksiądz z ich parafii miał zachęcający wpływ na ich powołanie, a następnie inni parafianie, przyjaciele, matka, ojciec, nauczyciel lub katecheta.

Zaangażowanie w życie kościoła to cecha charakterystyczna przyszłych księży: Około 72% przyszłych księży było ministrantami, podczas gdy około połowa służyła jako lektorzy, a 40% jako nadzwyczajni szafarze Eucharystii. Kolejne 33% służyło jako katecheci, a nieco mniejszy odsetek służył w duszpasterstwie młodzieżowym lub akademickim na kampusie uniwersyteckim. Około 23% było kantorami lub członkami służby muzycznej.

Życie religijne naznaczone regularną modlitwą

Badanie pokazuje również podobieństwa w życiu religijnym. Wśród respondentów, 73% regularnie uczestniczyło w adoracji eucharystycznej. Kolejne 66% regularnie odmawiało różaniec. A 45% należało do grup modlitewnych lub biblijnych.

Lectio divina była regularną praktyką dla 33% respondentów, którzy zgłosili również udział w rekolekcjach dla studentów lub szkół średnich. Ponad połowa przyszłych księży brała udział w parafialnej grupie młodzieżowej, a kolejne 27% uczestniczyło w katolickim duszpasterstwie akademickim.

Wykształcenie nowo wyświęcanych

Badanie wykazało, że mniej niż połowa nowych księży uczęszczała do szkół katolickich: Około 43% respondentów uczęszczało do katolickiej szkoły podstawowej (K-8). Aż 34% uczęszczało do katolickiej szkoły średniej. Około 11% w pewnym momencie swojego dzieciństwa miało tzw. szkołę domową. Kolejne 35% respondentów uczęszczało do katolickiej szkoły wyższej.

Około 1 na 4 ordynowanych - 26% - zgłosiło ‘dług edukacyjny’ po wstąpieniu do seminarium. Spośród tych, którzy mieli dług, mediana kwoty zadłużenia wynosiła 21 000 dolarów.

Około 42% nowo wyświęcanych miało wykształcenie wyższe przed wstąpieniem do seminarium, a około 16% miało dyplom ukończenia studiów. Kolejne 18% miało wykształcenie wyższe lub uczęszczało do szkoły handlowej, a 24% miało wykształcenie średnie lub niższe. Około 4% służyło w siłach zbrojnych USA, a 12% pochodziło z rodzin wojskowych.

Ile mają lat i skąd pochodzą?

Mediana wieku nowo wyświęconych księży diecezjalnych wynosi 30 lat, natomiast święceni w ramach instytutów zakonnych są nieco starsi, z medianą wieku 34 lata. Najmłodszy respondent miał 25 lat, a najstarszy 67.

Środkowy zachód i południe USA są obecnie liderami w formacji kleryków, ponieważ seminaria w tych dwóch regionach uformowały po 31% przyszłych księży. Kolejne 17% święconych zostało uformowanych na północnym wschodzie, 13% na zachodzie, a 7% za granicą.

Latynosi stanowią 16% święconego rocznika 2023. Ich udział wynosił średnio około 15% od 2006 roku. Święceni pochodzenia azjatyckiego/pacyficznego stanowią 10%, a Czarni lub Afroamerykanie 6%. Biali stanowią 64% przyszłych księży. Około 75% święconych jest urodzonych w USA, ale święceni z rocznika 2023 pochodzą w sumie z 28 krajów. Kilka krajów dominuje. Około 5% święconych urodziło się w Meksyku, a mniejsze odsetki w Wietnamie, Nigerii i Kolumbii.

Badanie zostało opublikowane przed Światowym Dniem Modlitw o Powołania, obchodzonym w tym roku przez Kościół katolicki 30 kwietnia, w IV Niedzielę okresu wielkanocnego, zwaną Niedzielą Dobrego Pasterza.