Abp Kowalczyk pochowany w podziemiach katedry gnieźnieńskiej. Jego sukcesem był m.in. podpisany konkordat

Zmarły abp Józef Kowalczyk spoczął 29 sierpnia w nekropolii arcybiskupów gnieźnieńskich Prymasów Polski - podziemiach katedry gnieźnieńskiej. Uroczystości pogrzebowe zgromadziły biskupów, duchowieństwo i przedstawicieli najwyższych władz państwowych.

Pierwszy pochówek prymasowski w Gnieźnie po 99 latach

Był to pierwszy prymasowski pochówek w Gnieźnie po 99 latach. Abp Józef Kowalczyk spoczął obok kard. Edmunda Dalbora, pierwszego Prymasa Polski odrodzonej po zaborach, który zmarł w 1926 roku i został pochowany w katedrze gnieźnieńskiej. Przygotowanie nekropolii arcybiskupów gnieźnieńskich Prymasów Polski w podziemiach bazyliki prymasowskiej było jednym z przedsięwzięć zrealizowanych z inicjatywy i za czasów czteroletniej posługi prymasowskiej abp. Kowalczyka.

Mszę św. pogrzebową koncelebrowało trzydziestu arcybiskupów i biskupów m.in.: nuncjusz apostolski w Polsce abp. Antonio Filipazzi i poprzednio pełniący tą misję abp Celestino Migliore. Obecni byli m.in.: przewodniczący KEP abp Tadeusz Wojda, wiceprzewodniczący abp Józef Kupny, kard Kazimierz Nycz, abp Stanisław Budzik, abp Marek Jędraszewski, abp Józef Guzdek i arcybiskup senior Henryk Muszyński, poprzednik abp. Kowalczyka na stolicy arcybiskupiej w Gnieźnie.

Jego sukcesem był m.in. podpisany konkordat

Zmarłego Prymasa żegnali także m.in. przedstawiciele najwyższych władz państwowych z wicepremierem Władysławem Kosiniakiem-Kamyszem na czele. Obecna była także była premier i ambasador RP przy Stolicy Apostolskiej Hanna Suchocka, która blisko współpracowała z abp. Józefem Kowalczykiem w czasie pełnienia przez niego misji nuncjusza apostolskiego w Polsce.

W homilii abp Wojciech Polak przypomniał niektóre sukcesy zmarłego arcybiskupa, jak powstały z jego inicjatywy Ośrodek Opiekuńczo-Rehabilitacyjny w Jadownikach Mokrych czy 20-letnią misję nuncjusza apostolskiego w Polsce, do której wybrał go Jan Paweł II. „Widomym znakiem tego działania było m.in. przywrócenia ordynariatu polowego Wojska Polskiego, praca nad reformą struktur Kościoła w Polsce, a także wspólnie wypracowany i podpisany Konkordat Rzeczypospolitej Polskiej ze Stolicą Apostolską” – przypomniał abp Polak.

"Zawsze był ciekawy opinii, zainteresowany lokalnymi sprawami"

Podkreślił również, że ostatni rozdział swojej księgi życia abp Kowalczyk spędził w Gnieźnie na prymasowskiej stolicy. „Będąc już na emeryturze i dzieląc swój czas między Rzym, Warmię i rodzinne Jadowniki Mokre, nie zapominał o Gnieźnie i było mu ono zawsze bliskie przez miejsca, które tu ukochał i ludzi, których spotykał spacerując ulicami i przysiadając na ławeczce nad Jeziorem Jelonek. Zawsze ciekawy ich opinii, zawsze zainteresowany lokalnymi sprawami, bezpośredni, szczery, często wręcz familiarny w relacjach z bliźnimi” – mówił abp Polak.

Pod koniec liturgii odczytano kondolencje papieża Leona XIV. Słowa podziękowań i wspomnień wypowiedzieli także: abp Celestino Migliore, obecnie nuncjusz apostolski we Francji, a wcześniej następca abp. Kowalczyka w misji nuncjusza apostolskiego w Polsce i jego bliski współpracownik w 1989 roku oraz przewodniczący KEP abp. Tadeusz Wojda. W imieniu władz lokalnych przemówił prezydent Gniezna Michał Powałowski, a z ramienia władz państwowych wiceminister Władysław Kosiniak-Kamysz. Przy biciu dzwonu "Święty Wojciech" trumna z ciałem zmarłego została przeniesiona do katedralnych podziemi, gdzie odbyły się obrzędy pogrzebowe.

KAI / mł