Bolonia: zmarł kardynał Biffi

Kard. Giacomo Biffi urodził się 13 czerwca 1928 w Mediolanie. Święcenia kapłańskie przyjął 23 grudnia 1950 w swym rodzinnym mieście i tam też ćwierć wieku pracował duszpastersko. Od 1974 działał w miejscowej kurii arcybiskupiej, m.in. jako wikariusz ds. kultury, kierował regionalnym instytutem pastoralnym, był odpowiedzialny za pielęgnację prastarego obrządku ambrozjańskiego, sprawowanego jeszcze w archidiecezji mediolańskiej.

7 grudnia 1975 Paweł VI mianował go biskupem pomocniczym w Mediolanie (sakrę nominat przyjął 11 stycznia następnego roku), skąd Jan Paweł II przeniósł go 19 kwietnia 1984 na stolicę arcybiskupią do Bolonii, a na konsystorzu 25 maja 1985 włączył go w skład Kolegium Kardynalskiego. Na prośbę tegoż papieża a następnie Benedykta XVI kard. Biffi dwukrotnie głosił rekolekcje wielkopostne dla nich i pracowników Kurii Rzymskiej w latach 1989 i 2007. Uczestniczył w wielu ważnych wydarzeniach kościelnych, m.in. w kilku zgromadzeniach Synodu Biskupów i był osobistym wysłannikiem Ojca Świętego na 32. Włoskim Krajowym Kongresie Eucharystycznym w Sienie w 1994.

16 grudnia 2003, w wieku 75 lat, ustąpił z urzędu arcybiskupa Bolonii, ale w kwietniu 2005 wziął jeszcze udział w konklawe, które wybrało Benedykta XVI. Był autorem wielu artykułów i książek na różne temat teologiczne, moralne i inne.

Obecnie, po śmierci kard. Biffiego, Kolegium Kardynalskie liczy 221 członków, w tym 120 z prawami elektorskimi i 101, którzy nie mogą już uczestniczyć w konklawe. Wśród tych pierwszych 29 powołał do Kolegium papież-Polak, 60 - jego następca i 31 - Franciszek. A wśród 101 purpuratów nie mających praw wyborczych jest 2 mianowanych przez Pawła VI, 72 - przez Jana Pawła II, 19 - przez Benedykta XVI i 8 przez Franciszka.

Najstarszymi wiekowo kardynałami są obecnie Włoch Loris Capovilla (ur. 14 X 1915), Kolumbijczyk José Pimiento Rodríguez (18 II 1919) i libański patriarcha maronicki Nasrallah Pierre Sfeir (15 V 1920), najmłodszymi zaś Tongańczyk Soane Patita Paini Mafi (ur. 19 XII 1961), Hindus Baselios C. Thottunkal z Kościoła syromalankarskiego (15 VI 1959) i Haitańczyk Chibly Langlois (29 XI 1958). Najdłuższy staż w Kolegium Kardynalskim ma Brazylijczyk Paulo Evaristo Arns OFM (14 IX 1921), mianowany kardynałem 5 III 1973. Ponadto należy pamiętać, że Benedykta XVI mianował kardynałem Paweł VI dnia 27 VI 1977 a Franciszka - św. Jan Paweł II w dniu 21 II 2001.