Dziękowano Bogu za nową błogosławioną

W czasie liturgii pod przewodnictwem łacińskiego patriarchy Jerozolimy abp. Fouada Twala mieszkańcy Betlejem dziękowali za wyniesienie na ołtarze córki palestyńskiej ziemi bł. Marii-Alfonsyny Ghattas. W koncelebrowanej Eucharystii z udziałem biskupa Nazaretu i licznych kapłanów uczestniczyły siostry zakonne oraz parafianie z Betlejem, Beit Dżala i Beit Sahour.

Urodzoną w Jerozolimie współzałożycielkę Zgromadzenia Sióstr od Różańca Świętego (1843-1927) beatyfikował 22 listopada ub.r. w Nazarecie – w imieniu Benedykta XVI – prefekt Kongregacji Spraw Kanonizacyjnych abp Angelo Amato.

W kazaniu patriarcha przypomniał życiorys nowej błogosławionej, podkreślając jej dwudziestoletni związek z Betlejem oraz zasługi założonego przez nią zgromadzenia, powstałego przy Patriarchacie Łacińskim Jerozolimy.

Po Mszy z kościoła św. Katarzyny przeszła przez centrum Betlejem procesja. Patriarcha wniósł relikwie Marii-Alfonsyny do budynku szkoły, gdzie młodej zakonnicy, wówczas jeszcze należącej do zgromadzenia św. Józefa od Objawienia, w latach 1874-76 wielokrotnie ukazała się Matka Boża i poleciła, aby założyła zgromadzenie, które będzie szerzyło nabożeństwo do Różańca Świętego.

Po raz drugi procesja zatrzymała się w pierwszym klasztorze sióstr tego zgromadzenia. W 1893 r. z polecenia przełożonych bł. Maria-Alfonsyna udała się do Betlejem, by założyć tam pracownię dla biednych dziewcząt z miasta i okolic. Przy Grocie Narodzenia spędziła owocnych 15 lat posługi.

Zgromadzenie Sióstr od Różańca Świętego jest do dzisiaj wspólnotą opartą wyłącznie na powołaniach miejscowych. 285 sióstr Arabek prowadzi działalność edukacyjną, charytatywną i duszpasterską w Autonomii Palestyńskiej, Izraelu, Jordanii, Libanie, Syrii, Egipcie i w rejonie Zatoki Perskiej.