Emerytowany arcybiskup Neapolu kończy 80 lat

W niedzielę 26 września kończy 80 lat emerytowany arcybiskup Neapolu kard. Michele Giordano, tracąc tym samym prawo udziału w konklawe.

Obecnie liczba członków Kolegium Kardynalskiego, mających to prawo, wynosi 103, podczas gdy purpuratów, mających 80 lat i więcej, jest 76.

Przyszły kardynał urodził się 26 września 1930 w miasteczku Sant’Arcangelo (diecezja Tursi-Lagonegro; do 1976 nosiła nazwę Anglona-Tursi) na południu Włoch. Po ukończeniu seminariów – niższego w Potenzy i wyższego w Salerno oraz Papieskiego Międzyregionalnego w Posillipo przyjął 5 lipca 1953 święcenia kapłańskie. Do 1971 pracował duszpastersko w swej diecezji, pełniąc tam różne stanowiska, był m.in. dyrektorem ośrodka studiów społecznych, diecezjalnym asystentem Włoskiej Akcji Katolickiej, uczył religii i był wikariuszem generalnym.

23 grudnia 1971 Paweł VI mianował go biskupem pomocniczym diecezji (od 1977 archidiecezji) Matera i administratorem apostolskim „sede vacante” diecezji Gravina-Irsina; sakrę nowy biskup przyjął w lutym następnego roku. 12 czerwca 1974 papież powołał go na rządcę diecezji Matera-Irsina, a gdy w 3 lata później ta stolica biskupia uzyskała rangę archidiecezji, został arcybiskupem.

9 maja 1987 Jan Paweł II przeniósł go na stolicę arcybiskupią Neapolu i we wrześniu tegoż roku abp Giordano został przewodniczącym regionalnej Konferencji Biskupiej Kampanii, obejmującej prowincje kościelne Benewentu, Neapolu i Salerno-Campagna-Acerno wraz z wchodzącymi w ich skład ponad 20 jednostkami terytorialnymi. Był również wielkim kanclerzem Papieskiego Wydziału Teologicznego Włoch Południowych w Neapolu.

Na konsystorzu 28 czerwca 1988 Ojciec Święty włączył go w skład Kolegium Kardynalskiego. Jako biskup i kardynał metropolita Neapolu uczestniczył w wielu ważnych wydarzeniach kościelnych, np. w posiedzeniach Synodu Biskupów i reprezentował papieża na różnych uroczystościach rocznicowych Kościoła włoskiego, m.in. w obchodach 300. rocznicy urodzin św. Alfonsa M. de’ Liguoriego w listopadzie 1997 w Pagani. W dniach 18-19 kwietnia 2005 uczestniczył w konklawe, które wybrało obecnego papieża.

20 maja 2006, w wieku 75,5 lat, ustąpił z urzędu arcybiskupa Neapolu, ale nadal kierował swą archidiecezją jako jej administrator apostolski do czasu objęcia w niej władzy przez nowego arcybiskupa kard. Crescenzio Sepe 30 czerwca tegoż roku.

Obecnie Kolegium Kardynalskie liczy 179 członków, z których 76 osiągnęło i przekroczyło 80. rok życia, w związku z czym nie mogą już brać udziału w konklawe. W tym gronie jest 4 purpuratów, mianowanych przez Pawła VI, 66 – przez Jana Pawła II i 6 – przez Benedykta XVI. Wśród 103 kardynałów-elektorów 73 wyniósł do tej godności Jan Paweł II i 30 – Benedykt XVI.

Najstarszymi wiekowo kardynałami są obecnie dwaj równolatkowie: Włoch Ersilio Tonini, ur. 20 VII 1914 i Polak z Białorusi Kazimierz Świątek, ur. 21 X 1914, najmłodszymi: Péter Erdő z Węgier, ur. 25 VI 1952 i Philippe Barbarin z Francji, ur. 17 X 1950.