Znaleziono najstarszy fragment Ewangelii?

Protestanccy uczeni odkryli w masce z egipskiej mumii papirus z fragmentem Ewangelii św. Marka. Datują go na lata 80. I wieku po Chrystusie. Jeśli mają rację, byłby to najstarszy znany nam rękopis nowotestamentalny.

Dzieliłoby go może tylko kilkanaście lat od oryginału, który został napisany w latach 60. I wieku, prawdopodobne w Rzymie.

Dotychczas za pierwszy zachowany tekst Nowego Testamentu powszechnie uznawano papirus P52 z II wieku, zawierający kilka wierszy z Ewangelii św. Jana. (18, 31-33; 37-38).

Obecnie trzydziestoosobowa ekipa z kanadyjskiego uniwersytetu Acadia w Wolfville pracuje pod kierunkiem prof. Craiga Evansa nad znalezionym przed trzema laty kawałkiem papirusu z fragmentem Ewangelii Marka. Był on użyty do wykonania maski mumii egipskiej.

Datowanie go krótko po roku 80 po Chrystusie ustalono w oparciu o badania izotopowe i analizę stylu pisma, jak też przez porównanie z innymi papirusami wykorzystanymi do przygotowania maski. Są na nich zapisane urywki utworów literackich, dokumenty i prywatne listy. Wszystkie odkryte teksty ma się opublikować jeszcze w tym roku. Dopiero wtedy zostanie podane, o jaki dokładnie fragment Ewangelii chodzi.