Cholesterol wpływa na rozwój choroby Alzheimera

Według badań amerykańskich naukowców cholesterol produkowany przez komórki glejowe w mózgu wpływa na rozwój choroby Alzheimera.

Naukowcy z University of Virginia School of Medicine w USA zaobserwowali, że astrocyty stymulują rozwój choroby Alzheimera poprzez wytwarzanie i dystrybuowanie cholesterolu do komórek nerwowych. To z kolei zwiększa produkcję beta-amyloidu, tworzącego charakterystyczne dla choroby toksyczne złogi.

Astrocyty to komórki glejowe, które u pacjentów z chorobą Alzheimera przechodzą duże przemiany. Dotychczas nie wiadomo było jednak, czy komórki te zmieniają się wskutek choroby, czy też się do niej przyczyniają.

Rozwój choroby Alzheimera

Zazwyczaj poziom cholesterolu w komórkach nerwowych jest niski, przez co produkcja beta-amyloidu jest ograniczona, jednak w przebiegu choroby Alzheimera neurony tracą zdolność regulowania produkcji amyloidu, co napędza dalszy rozwój neurodegeneracji – tłumaczą autorzy.

Gdy badacze zablokowali u myszy zdolność astrocytów do produkowania cholesterolu, produkcja beta-amyloidu wyraźnie spadła.

- Jeśli uda nam się znaleźć sposób zapobiegania nadprodukcji cholesterolu przez astrocyty u ludzi, mogłoby to oznaczać realny wpływ na przebieg choroby Alzheimera – komentuje dr Heather A. Ferris, autorka analizy.

Źródło: PAP / tk