Przełom w leczeniu cukrzycy typu 1. Komórki macierzyste pomogły wyleczyć większość pacjentów

Większość pacjentów z ciężką cukrzycą typu 1, insulinozależną, udało się wyleczyć dzięki nowej terapii zawierającej komórki macierzyste – wykazały badania opublikowane podczas 85. kongresu Amerykańskiego Towarzystwa Diabetologicznego (ADA), który w poniedziałek zakończy się w Chicago.

Wystarczyło zaledwie jedno wstrzyknięcie komórek macierzystych, by u 10 spośród 12 w ten sposób leczonych pacjentów po upływie roku wyeliminować konieczność stosowania insuliny – stwierdził główny autor badania prof. Trevor Reichman z University Health Network w Toronto. U pozostałych dwóch chorych można było znacznie zmniejszyć dawki insuliny.

Badania opublikowano równocześnie na łamach najnowszego wydania „New England Journal of Medicine”. Na razie zostały one przeprowadzone na małej grupie chorych. Uzyskane wyniki są jednak bardzo obiecujące. Jeśli potwierdzą je dalsze obserwacje, oczekuje się, że nowa terapia w 2026 r. może zostać zatwierdzona przez amerykańską Agencję Żywności i Leków (FDA).

Preparat o nazwie Zimislecel, opracowany przez firmę Vertex Pharmaceuticals z Bostonu, zawiera komórki macierzyste przekształcające się w wyspy trzustkowe wytwarzające insulinę. Po wstrzyknięciu do organizmu chorego przenikają do trzustki, gdzie się osadzają i zaczynają wytwarzać ten hormon.

Według prof. Reichmana pacjenci już po kilku miesiącach po otrzymaniu tego preparatu wymagali stosowania mniejszej dawki insuliny. A większość z nich mogła zaprzestać jej stosowania po upływie sześciu miesięcy. Po 90 dniach nie zdarzały się też epizody hipoglikemii (zmniejszenie stężenia glukozy we krwi).

Dziennik „New York Times” zwraca uwagę, że terapia z wykorzystaniem komórek macierzystych wymaga jednak zażywania leków immunosupresyjnych – zmniejszających reakcję odrzucenia przeszczepionych komórek. Ich użycie jest konieczne, podobnie jak po przeszczepie narządów. Zwiększa to ryzyko infekcji, a w dłuższym okresie również zachorowania na nowotwory. Leki immunosupresyjne pacjent musi zażywać do końca życia.