Brazylia: obchody Matki Bożej z Aparecidy

W dniu 12 października Kościół katolicki Brazylii obchodzi uroczystość Pani z Aparecidy - Patronki i Królowej tego kraju. Jest to nie tylko święto liturgiczne, ale także dla wszystkich Brazylijczyków jest dniem wolnym od pracy.

Decyzję o tym podjął w 1980 ówczesny prezydent i ostatni, jak dotychczas - generał rządzący państwem, João Batista Figueiredo, dla upamiętnienia pierwszej wizyty Jana Pawła II w tym największym państwie Ameryki Łacińskiej (30 czercwa-11 lipca 1980).

Chociaż w ostatnich latach różne wspólnoty neopentekostalne (nowozielonoświątkowe) podważały celowość uznania uroczystości Pani z Aparecidy za dzień wolny od pracy dla wszystkich i mimo istnienia tzw. grupy ewangelikalnej w brazylijskim parlamencie, nie udało im się zmienić prawa ustanowionego przez generała Figueiredo. Według liderów tych grup, nie okazujących (mówiąc bardzo delikatnie) szacunku do Matki Zbawiciela, taki dzień wolny jest faworyzowaniem katolików.

Tegoroczna uroczystość Matki Bożej z Aparecidy rozpoczyna w całym brazylijskim Kościele Krajowy Rok Maryjny, który potrwa do 11 października 2017 r. Episkopat pragnie, aby przez cały rok wierni należycie przygotowali się do przyszłorocznych obchodów 300-lecia wizerunku Matki Bożej Niepokalanej z Aparecidy. W 1717 trzej rybacy wyłowili w rzece Paraiba do Sul figurkę ciemnego koloru, mającą 39 cm wysokości i od tamtego czasu wzrastała cześć do Matki Zbawiciela, którą z czasem nazwano "Aparecida", czyli taką, która się objawiła (lub ukazała).

Z okazji rozpoczęcia wspomnianego Roku biskupi skierowali do wszystkich wiernych specjalne przesłanie, w którym proponują, aby był to czas świętowania, pamięci i wdzięczności.

Papież Franciszek podczas pobytu przed trzema laty w Aparecidzie powiedział, że w tamtejszej figurze "jest coś z wieczności, aby się uczyć. Bóg ofiarował Brazylii swoją Matkę". Nawiązując do tych słów pasterze Kościoła brazylijskiego zauważyli, że rybacy potrafili w małym wizerunki Maryi Niepokalanej dostrzec dar Boży i stali się misjonarzami dzielącymi się z sąsiadami otrzymaną łaską. Jest to lekcja dotycząca misji Kościoła w świecie - podkreślili biskupi.

Zwrócili uwagę, że "od 2014 roku trwa nawiedzenie diecezji przez wierną kopię figurki Matki Bożej z Aparecidy", a Jej pielgrzymowanie po miastach i peryferiach "przypomina biednym i opuszczonym, że to oni są ulubieni przez miłosierne serce Boga". Przesłaniu gorąco zachęca wszystkie rodziny i wspólnoty do czynnego udziału w Roku Maryjnym.