Franciszek złoży w maju wizytę w Kairze?

W mediach pojawiły się informacje, że być może 20 i 21 maja papież Franciszek złoży wizytę w Kairze i spotka się z wielkim szejkiem muzułmańskiego Uniwersytetu Al-Azhar, Ahmedem Mohammedem al-Tayyebem. Poinformowano o tym 11 maja m.in. na włoskiej stronie internetowej "Faro di Roma" nie podając źródła tej wiadomości.

Rzecznik Watykanu, Greg Burke odpowiadając na pytanie dziennikarzy potwierdził, że taka podróż jest planowana, ale nie ma na razie ustalonej ani daty, ani programu. W niedawnym wywiadzie dla niemieckiego tygodnika "Die Zeit" Franciszek mówił o planowanej "podróży studyjnej do Egiptu".

Gdyby do tego doszło, byłaby to pierwsza wizyta papieża w Kairze. W 2000 roku Jan Paweł II odwiedził Egipt, ale był tylko na Synaju. Uniwersytet Al-Azhar jest autorytetem dla islamu sunnickiego, którego wyznawcy stanowią większość wśród muzułmanów na świecie.

Informując o tym austriacka agencja katolicka “Kathpress" przypomniała, że 22 i 23 lutego wysokiej rangi delegacja watykańska wraz z przedstawicielami Uniwersytetu Al-Azhar omawiała strategie zapobiegające ekstremizmowi religijnemu. Było to pierwsze oficjalne spotkanie po zerwanych przed sześciu laty kontaktach. Stojący na czele delegacji watykańskiej kard. Louis Tauran, przewodniczący Papieskiej Rady ds. Dialogu Międzyreligijnego podkreślił, że była to "pierwsza faza" kontaktów.

Przełom we wzajemnych relacjach stanowiła wizyta wielkiego szejka Al-Tayyeba u papieża Franciszka. Po tym spotkaniu, określonym przez Watykan jako historyczne, uzgodniono wznowienie przerwanego dialogu. Poprzedziły go robocze spotkania przygotowujące zasadnicze rozmowy. W czerwcu przedstawiciele Papieskiej Rady ds. Dialogu Międzyreligijnego i uniwersytetu Al-Azhar rozważali m.in. zorganizowanie wspólnej konferencji pokojowej.

Rozmowy teologiczne rozpoczęte w 1998 roku między uniwersytetem i Watykanem zostały przerwane w 2011 roku przez stronę egipską. Powodem był apel papieża Benedykta XVI o lepszą ochronę chrześcijan koptyjskich przed terrorem i przemocą.