Ile zakonów rycerskich uznaje Watykan

W związku z licznymi prośbami o informacje, dotyczącymi stanowiska Stolicy Apostolskiej wobec zakonów rycerskich, noszących wezwanie świętych lub mających wezwania o charakterze sakralnym, Sekretariat Stanu wydał komunikat, rozwiewając wszystkie wątpliwości na ten temat.

Sekretariat Stanu Stolicy Apostolskiej podkreśla, że uznaje i otacza opieką jedynie Suwerenny Zakon Maltański – czyli Suwerenny Rycerski Zakon Szpitalników Świętego Jana Jerozolimskiego zwanego Rodyjskim i Maltańskim – oraz Zakon Rycerski Świętego Grobu w Jerozolimie. Ponadto Stolica Apostolska posiada własne ordery rycerskie: Najwyższego Orderu Chrystusa, Orderu Złotej Ostrogi, Orderu Piusa IX, Orderu Świętego Grzegorza Wielkiego oraz Orderu Świętego Sylwestra Papieża. Ponadto w komunikacie podkreślono, że Stolica Apostolska nie zamierza w tej materii wprowadzać żadnych zmian.

Jednocześnie poinformowano, że „wszystkie pozostałe zakony rycerskie – zarówno nowo ustanowione, jak i wywodzące swą tradycję z zakonów średniowiecznych – nie są uznawane przez Stolicę Apostolską, która nie może ręczyć za ich historyczną i prawną legitymację, ich cele ani ich struktury organizacyjne”.

W celu uniknięcia „nieporozumień, również z powodu bezprawnego wystawiania dokumentów i niewłaściwego korzystania z miejsc świętych, a także aby zapobiec dalszym nadużyciom, które ostatecznie przynoszą szkodę wielu osobom działającym w dobrej wierze, Stolica Apostolska potwierdza, że nie przypisuje żadnej wartości dyplomom rycerskim ani związanym z nimi odznakom wydawanym przez nieuznane zrzeszenia oraz nie uważa za właściwe korzystania z kościołów i kaplic w celu przeprowadzania tak zwanych «ceremonii inwestytury»”.