Przygotowania kaplicy dla bł. Jana Pawła II

W Bazylice Watykańskiej trwają prace związane z przeniesieniem trumny z ciałem Jana Pawła II z grot watykańskich na nowe miejsce. Przygotowywany grobowiec błogosławionego Papieża-Polaka będzie się znajdował w kaplicy św. Sebastiana.

Znajduje się ona w prawej nawie bazyliki, w kaplicy tuż za Pietą Michała Anioła. Wybór tego miejsca związany był z bliskością wejścia do bazyliki, które ułatwi obsługę wzmożonego ruchu pielgrzymów oddających kult Janowi Pawłowi II. Przeniesienie trumny papieskiej odbędzie się w ramach uroczystości beatyfikacyjnych.

Kaplica św. Sebastiana ma wystrój z przełomu XVI i XVII w. W retabulum ołtarza widnieje mozaika przedstawiająca męczeństwo rzymskiego żołnierza przeszytego strzałami w czasie prześladowań chrześcijan za czasów Dioklecjana. Pod mensą obecnego ołtarza spoczywają relikwie bł. Innocentego XI. Po lewej stronie kaplicy stoi pomnik Piusa XII, a z prawej Piusa XI, byłego nuncjusza apostolskiego w Rzeczpospolitej, a wcześniej wizytatora apostolskiego dla Polski, Litwy i Rosji. Pełniąc te obowiązki nie opuścił on Warszawy w czasie zagrożenia ze strony wojsk bolszewickich w 1920 r. Był on jedynym dyplomatą zagranicznym, który przeżył osobiście cud nad Wisłą.

Decyzją archiprezbitera Bazyliki Watykańskiej, kard. Angelo Comastriego, wnętrze obecnej kaplicy św. Sebastiana ulegnie modernizacji i pewnym zmianom. Relikwie bł. Innocentego XI będą przeniesione w nowe miejsce. W kaplicy św. Sebastiana rozpoczęły się już prace. Prowadzi je Fabryka św. Piotra. Kaplica nie jest dostępna dla zwiedzających. Renowacji poddana jest mozaika męczeństwa św. Sebastiana. Nie zdecydowano jeszcze o formie nowego sarkofagu dla bł. Jana Pawła II, na którego projekt trwa konkurs.