Ryga Europejską Stolicą Kultury 2014

Mieszkańcy miasta, w którym organizowane są obchody Europejskiej Stolicy Kultury, zyskują lepszą jakość życia. Ich otoczenie staje się bardziej twórcze, żyje się radośniej - mówi PAP dyrektor programowa ESK 2014 w Rydze Aiva Rozenberga.

Przygotowania do uzyskania przez Rygę tytułu Europejskiej Stolicy Kultury w 2014 roku trwały od 2008 roku. Wówczas Ryga zgłosiła swoją kandydaturę.

- Już wtedy, podczas spotkań grup dyskusyjnych, debat i omawiania pierwszych planów, wiedzieliśmy, że musimy myśleć o Rydze jako o mieście przyszłości, zastanowić się co będzie ważne dla tego miasta za pięć lat, w 2014 roku - zwróciła uwagę Rozenberga.

Zespół przygotowujący kandydaturę Rygi szukał tematu przewodniego dla całorocznych obchodów ESK 2014. - Przeprowadziliśmy więc burzę mózgów i nagle ktoś zaproponował temat: "siła wyższa". Ten francuski termin "force majeure", który spotykamy w dokumentach prawnych, oznacza nieoczekiwaną przyczynę sprawczą, zmiany sytuacyjne. Uznaliśmy, że to intrygujący temat przewodni dla naszych obchodów - mówiła Rozenberga.

W myśl hasła przewodniego, w 2009 roku, zorganizowano w Rydze festiwal "Survival kit" (Zestaw umożliwiający przetrwanie w trudnych warunkach).

- W 2009 roku w całej Europie, także na Łotwie, rozpoczął się kryzys ekonomiczny. Wiele sklepów bankrutowało. Poprosiliśmy artystów, aby właśnie tam spróbowali pokazać właścicielom, w jaki sposób w te miejsca tchnąć nowe życie. Odbywały się tam dyskusje, gotowano posiłki, zapraszano mieszkańców, którzy zastanawiali się jak można sobie nawzajem pomóc w czasach kryzysu - opowiadała Rozenberga.

W 2010 r., po przyznaniu miastu tytułu ESK, Fundacja Ryga 2014 ogłosiła otwarty nabór projektów.

Zgłoszono 340 propozycji, z których 100 zostało włączonych do programu. Jednym z głównych wydarzeń ESK 2014 w Rydze mają być Światowe Dni Chórów, w ramach których wystąpić ma 20 000 chórzystów z blisko 90 państw. Miasto planuje również wystawę "Książka. 1514-2014" prezentującą 500 lat historii drukowanej książki. Część wydarzeń w ramach ESK odbędzie się w regionie oraz miastach Cesis i Liepaja, które również starały się o tytuł.

Korzyści z uzyskania tytułu ESK - jak przekonuje Rozenberga - jest mnóstwo. - Jedne są dość pragmatyczne, innych nie można przeliczyć na pieniądze. Obydwa aspekty są bardzo ważne. Jak pokazują wyniki badań kilku stolic europejskich, jednym z plusów jest pozyskanie marki dla miasta - to wartość sama w sobie, nadaje miastu i państwu prestiż - tłumaczyła.

To pociąga za sobą korzyści finansowe. Obchody ESK to także napływ turystów, wzrasta zatrudnienie. - Mieszkańcy zyskują lepszą jakość życia. Przeprowadzane inicjatywy kulturalne sprawiają, że ich otoczenie staje się bardziej twórcze, żyje się radośniej, chce się tam mieszkać. To powoduje zmiany w życiu na lepsze - oceniła.

Drugim obok Łotwy krajem, który w 2014 roku będzie nosił tytuł Europejskiej Stolicy Kultury, jest szwedzkie Umea. W 2016 roku Europejską Stolicą Kultury będzie Wrocław.