Faustina i Ledóchowska – planetoidy nazwane na cześć polskich świętych

Polskie święte mają już swoje miejsce nie tylko w historii Kościoła, ale i w kosmosie. Planetoidy odkryte przez watykańskich astronomów nazwano imionami Faustyny Kowalskiej oraz Urszuli Ledóchowskiej.

Dwie planetoidy odkryte przez astronomów z Obserwatorium Watykańskiego otrzymały imiona polskich świętych: s. Faustyny Kowalskiej oraz s. Urszuli Ledóchowskiej – poinformował serwis Vatican News. Dla watykańskich badaczy to szczególny powód do radości.

Oficjalne potwierdzenie Międzynarodowej Unii Astronomicznej

Nadanie nazw Faustina i Ledochowska zostało ogłoszone w najnowszym biuletynie Międzynarodowej Unii Astronomicznej (IAU). Obie planetoidy odkryli wspólnie astronomowie Obserwatorium Watykańskiego – o. Richard P. Boyle SJ oraz jego wieloletni współpracownik Kazimieras Černis z Wilna – korzystając z teleskopu VATT znajdującego się na górze Graham w Arizonie.

Papież Leon XIV w Obserwatorium Watykańskim - fot. Vatican MediaZespół ten nadał nazwy także innym odkrytym przez siebie planetoidom. Upamiętniono m.in. ks. Matteo Galaverniego i o. Bayu Risanto SJ, członków watykańskiego zespołu astronomów. Jedna z planetoid otrzymała również imię jezuity Garcíi Alabiano (1549–1624), hiszpańskiego teologa wykładającego niegdyś na Uniwersytecie Wileńskim.

Święte zakonnice w kosmosie

Siostra Faustyna Kowalska (1905–1938) była polską zakonnicą i mistyczką, znaną z objawień Jezusa oraz orędzia o Bożym Miłosierdziu. Jej „Dzienniczek” przyczynił się do rozwoju nabożeństwa do Bożego Miłosierdzia na całym świecie. Kanonizowana przez Jana Pawła II w 2000 roku, jest dziś czczona jako Apostołka Bożego Miłosierdzia. Planetoidę nazwaną jej imieniem odkryto 13 listopada 2012 roku.

Specola Vaticana - fot. Vatican MediaSiedem dni później o. Boyle i Černis odkryli kolejną planetoidę, która otrzymała nazwę Ledochowska. Św. Urszula Ledóchowska (1865–1939) była założycielką Zgromadzenia Sióstr Serca Jezusa Konającego. Jej zgromadzenie koncentruje się na działalności wychowawczej, edukacyjnej oraz pomocy najbardziej potrzebującym. Została kanonizowana w 2003 roku.

Jak nadaje się nazwy planetoidom

Proces nadawania nazw planetoidom nadzoruje specjalna komisja Międzynarodowej Unii Astronomicznej. Nowo odkryty obiekt najpierw otrzymuje tymczasowe oznaczenie związane z datą odkrycia.

Po nadaniu numeru stałego odkrywcy mogą zaproponować nazwę własną. Musi ona spełniać określone kryteria IAU – nie może być dłuższa niż 16 znaków, zazwyczaj stanowi jedno słowo i powinna być możliwa do wymówienia przynajmniej w jednym uznanym języku. Niedopuszczalne są nazwy obraźliwe, komercyjne, pochodzące od zwierząt domowych czy odnoszące się do współczesnych postaci politycznych i wojskowych.

Po zatwierdzeniu planetoida funkcjonuje pod oficjalnym zapisem w formie „(numer) Nazwa”. W tym przypadku są to: (798737) Faustina oraz (798772) Ledochowska.