Jerozolima: pierwsza taka wizyta od 50 lat

Papież Koptów-patriarcha Tawadros II przewodniczył w minioną sobotę uroczystościom pogrzebowym koptyjsko-prawosławnego arcybiskupa Jerozolimy, Anby Abrahama (Sidraka). Obecność patriarchy w Jerozolimie miała wielkie znaczenie polityczne, gdyż od wojny sześciodniowej w 1967 r. roku żaden patriarcha Koptów nie składał wizyty w Świętym Mieście.

W 1979 roku po podpisaniu porozumienia w Camp David między Egiptem i Izraelem ówczesny patriarcha Szenuda III zabronił chrześcijanom koptyjskim pielgrzymowania do Jerozolimy.

Uroczystości pogrzebowe odbyły się w siedzibie koptyjsko-prawosławnego arcybiskupa Jerozolimy, w budynku klasztoru św. Antoniego graniczącym z bazyliką Grobu Pańskiego na jerozolimskim Starym Mieście. Przy wejściu do klasztoru znajduje się dziewiąta spośród 14 stacji Drogi Krzyżowej na Via Dolorosa. W samej bazylice Koptowie opiekują się niewielką kapliczką na zewnętrznej ścianie Grobu Pańskiego.

W wywiadzie telewizyjnym patriarcha Tawadros II powiedział, że swego pobytu w Jerozolimie nie traktuje jako "wizyty", gdyż wizyta musi być przygotowywana w dłuższym czasie, mieć program i zaplanowane spotkania.

Swoją obecność w Świętym Mieście określił jako "ludzki obowiązek" wobec ludzi, którzy pracowali i żyli z abp. Anba Abrahamem.

- Gdybym nie przyjechał, uważałbym to za naruszenie obowiązków - stwierdził papież Koptów.

Tawadrosowi II towarzyszyła liczna delegacja biskupów koptyjsko-prawosławnych. Obecny był także sekretarz generalny "Middle East Council of Churches" (MECC), Guirges Saleh.

W tradycji koptyjskiej arcybiskup Jerozolimy jest najwyższy rangą wśród arcybiskupów koptyjskich. W patriarchacie koptyjsko-prawosławnym Aleksandrii i całej Afryki zajmuje drugie miejsce po papieżu-patriarsze.

Anba Abraham zmarł 25 listopada po długiej chorobie. Urząd koptyjsko-prawosławnego arcybiskupa Jerozolimy piastował od listopada 1991 roku. Gdy w Jerozolimie zmarł jego poprzednik, ciało zmarłego przewieziono do Egiptu i tam pochowano. Abp Abraham w swojej ostatniej woli zadecydował, że “chciałby być pochowany w Jerozolimie".

Urodzony w 1943 roku w egipskim Sohag Anba Abraham ukończył w 1968 roku studia farmacji, a następnie studiował teologię. Od 1981 roku wykładał farmaceutykę w Narodowym Centrum Badawczym Egiptu. W 1984 roku został mnichem , a w 1990 - otrzymał święcenia kapłańskie. W 1991 roku papież-patriarcha Szenuda III mianował go arcybiskupem Jerozolimy. Abp Anba Abraham cieszył się wielką popularnością wśród chrześcijan w Ziemi Świętej. .

Konferencja Biskupów Katolickich w Ziemi Świętej w telegramie kondolencyjnym podpisanym przez łacińskiego patriarchę Fouada Twala stwierdziła, że katoliccy biskupi "stracili przyjaciela" , który był im bliski "w każdej sytuacji i w każdych warunkach". "Podziwialiśmy i szanowaliśmy wyjątkowy charakter Arcybiskupa, jego pogodę ducha, pokorę i prostotę, a także braterską bliskość i wspólnotę z nami" - napisał patriarcha Twal.