Od małżeństwa cywilnego do sakramentu – w Kalifornii ponad sto par zdecydowało się na taki krok

Diecezja San Jose w Kalifornii uruchomiła program przygotowujący pary żyjące w związkach cywilnych do sakramentu małżeństwa. 102 pary zdecydowały się na konwalidację [uważnienie] swoich małżeństw. Inicjatywa „Radiate Love”, czyli „Promieniuj Miłością”, miała pomóc katolikom żyjącym w związkach cywilnych powrócić do pełnego uczestnictwa w życiu sakramentalnym Kościoła. Była to dla nich szansa na nowy początek.

• 102 pary zamiast kilkunastu – inicjatywa przerosła oczekiwania organizatorów.
• Powrót do sakramentów – program skierowany do katolickich par żyjących w małżeństwach cywilnych.
• „Radiate Love” – „Promieniuj Miłością” – inicjatywa diecezji San Jose inspirowana kampanią biskupów Kalifornii.
• Mentorzy dla małżeństw – pary uczestniczące w programie otrzymywały wsparcie doświadczonych małżonków.
• Eucharystia po latach – dla części uczestników konwalidacja oznaczała możliwość ponownego przystępowania do Komunii Świętej.
• „Kościół was wita” – organizatorzy zachęcają kolejne pary, by nie obawiały się rozpoczęcia procesu.

Ks. Strzelczyk: Co zmienia sakrament małżeństwa? Z wierzchu jakby nic. Ale w środku dzieje się coś wyjątkowego

Wiara

W Kalifornii ponad sto par zdecydowało się zrobić krok od małżeństwa cywilnego do sakramentalnego. Diecezja San Jose uruchomiła program konwalidacji małżeństw w ramach inicjatywy „Radiate Love”, czyli „Promieniuj Miłością”. Początkowo organizatorzy spodziewali się zaledwie kilkunastu par. Ostatecznie zgłosiły się 102.

Program powstał z bardzo konkretnej obserwacji. Jose Soto, dyrektor ds. duchowości dorosłych i życia rodzinnego w diecezji San Jose, zauważył, że na niedzielne Msze przychodzi wiele rodzin z dziećmi, ale część rodziców nie przystępuje do Komunii Świętej. Powodem był ich status cywilny.

Zrodziło się więc pytanie, czy można tym rodzinom pomóc wrócić do pełnego życia sakramentalnego. Odpowiedzią stała się inicjatywa „Radiate Love”. Początkowo miała być niewielkim projektem pilotażowym, jednak zainteresowanie okazało się znacznie większe niż przewidywano.

Ze względu na liczbę zgłoszeń uroczystości konwalidacji odbywały się podczas kilku wspólnotowych Mszy, między innymi 25 lipca, 1 sierpnia i 26 września. Pary mogły także poprosić o indywidualne ceremonie.

W przygotowaniach uczestniczyli mentorzy – doświadczone małżeństwa, które towarzyszyły kandydatom na drodze do sakramentu. Jednymi z nich byli Veronica i Richard Wildangerowie. Sami ponad 20 lat temu przeszli podobną drogę, kiedy ich małżeństwo cywilne zostało uznane w Kościele.

Diecezja wykorzystała między innymi program „Witness to Love”, który łączy przygotowujące się pary z małżeństwami mentorami. Chodziło nie tylko o dopełnienie formalności, ale przede wszystkim o formację i odkrycie na nowo duchowego wymiaru małżeństwa.

Dla Mireyi Aristizábal i Juana Davida Díaza, którzy po przeprowadzce z Kolumbii zawarli ślub cywilny, decyzja o konwalidacji była spełnieniem długo noszonego pragnienia. Mireya mówiła, że chciała być ze swoim mężem „przed Bogiem”. Jej mąż podkreślał natomiast, że chciał wesprzeć jej wiarę, a jednocześnie sam pogłębić swoją relację z Kościołem.

Organizatorzy podkreślają, że sakramentalne małżeństwo jest czymś więcej niż umową między dwojgiem ludzi. To przymierze, w którym obecny jest Bóg i które ma prowadzić małżonków nie tylko przez codzienne życie, ale także ku świętości.

Dla części uczestników szczególnie wzruszającym momentem było ponowne przyjęcie Eucharystii. Niektóre pary żyły w małżeństwach cywilnych od kilkudziesięciu lat. Veronica Wildanger wspomina, że podczas uroczystości pojawiały się łzy radości.

Jedna z uczestniczek mówiła, że wspólna ceremonia pokazała jej również, czym jest Kościół jako wspólnota. Widok wielu par, które razem przystępowały do sakramentu, był dla niej znakiem, że Kościół nadal wierzy w małżeństwo i chce pomagać rodzinom.

Do udziału w programie nie udało się dotrzeć wszystkim zainteresowanym. Przeszkodą były między innymi brakujące dokumenty, ograniczenia czasowe czy obawy przed rozpoczęciem całego procesu.

Czy osoba uzależniona od alkoholu, narkotyków lub pornografii, może zawrzeć ważny sakrament małżeństwa?

Wiara

Jose Soto przekonuje jednak, że nie powinny one być powodem do rezygnacji. Jego przesłanie do takich par jest proste: Kościół je przyjmuje i jest gotowy towarzyszyć im na każdym etapie.