Przed 100 laty urodził się bł. Oskar Romero. Został zastrzelony podczas odprawiania Mszy

Błogosławiony Oskar Arnulfo Romero, jedna z ikon Kościoła katolickiego Ameryki Łacińskiej, ukończyłby 15 sierpnia sto lat. Arcybiskup San Salvadoru, który angażował się na rzecz ludzi biednych i pozbawionych praw, został zastrzelony 24 marca 1980 r. przy ołtarzu, gdy odprawiał Mszę św.

O zlecenie zabójstwa arcybiskupa są podejrzani wysokiej rangi wojskowi, jednak okoliczności tego aktu przemocy nie zostały dotychczas wyjaśnione.

Niedawno organizacje obrońców praw człowieka w Salwadorze zażądały wznowienia dochodzenia w sprawie zabójstwa arcybiskupa.

Swoim zaangażowaniem na rzecz ubogich abp Romero ściągnął na siebie gniew kręgów prawicowych. W wojnie domowej, która później wybuchła między siłami bezpieczeństwa, prawicowymi szwadronami śmierci i lewicującymi grupami partyzanckimi, w Salwadorze zginęło do 1992 r. ok. 75 tysięcy ludzi.

Abp Romero był świadomy niebezpieczeństwa. Mimo to odważnie krytykował przejawy niesprawiedliwości, potępiał akty przemocy obu stron rozdzierającej kraj wojny domowej. "Ten, kto się broni wziąć na siebie niebezpieczeństwa w życiu, jakich wymaga od nas historia, utraci życie. Kto jednak z miłości do Chrystusa staje w służbie innym, będzie jak ziarno, które obumiera, ale faktycznie żyje nadal", mówił w jednym z ostatnich kazań na krótko przed śmiercią. Dziś prezydent Salwadoru Mauricio Funes nazywa go "duchowym przewodnikiem narodu".

Na uroczystość beatyfikacji abp. Romero w maju 2015 r. w San Salvadorze przybyły setki tysięcy pielgrzymów, a także najwyższe władze państwowe z całej Ameryki Łacińskiej. Dlaczego jednak proces tak długo się wlókł? - zastanawia się niemiecka agencja katolicka KNA. Ma szczeblu diecezjalnym został otwarty dopiero 10 lat po męczeńskiej śmierci abp. Romero, a w 1997 r. został przekazany do Kongregacji Spraw Kanonizacyjnych w Rzymie. Dopiero po 17 latach przesłuchań setek świadków, po zrekonstruowaniu licznych kazań arcybiskupa oraz przeanalizowaniu stosów akt, doszło do beatyfikacji.

23 maja 2015 r. papież Franciszek ogłosił abp. Romero błogosławionym męczennikiem. Od 15 sierpnia 2016 r. trwa w Salwadorze Rok Oskara Romero. Głównym uroczystościom na jego zakończenie, 15 sierpnia br., w 100. rocznicę urodzin błogosławionego męczennika, przewodniczyć będzie specjalny wysłannik papieski, kard. Ricardo Ezzati z Chile.

Z z inicjatywy włoskiego Młodzieżowego Ruchu Papieskich Dzieł Misyjnych, od 1993 r. w rocznicę śmierci abp Romero obchodzony jest w wielu krajach Dzień Pamięci i Modlitwy za Współczesnych Misjonarzy Męczenników. Z kolei w 2010 r. Zgromadzenie Ogólne Narodów Zjednoczonych ogłosiło rocznicę śmierci abp. Romero Międzynarodowym Dniem Prawa do Prawdy o Ofiarach Poważnych Naruszeń Praw Człowieka. Inicjatywie tej patronowało 45 państw członkowskich ONZ, w tym Polska.

Abp Vincenzo Paglia, prezes Papieskiej Akademii Życia i postulator procesu kanonizacyjnego salwadorskiego hierarchy ma nadzieję, że kanonizacja abp. Romero może nastąpić w przyszłym roku. Ta informacja szybko dotarła do Salwadoru. Powtórzona przez kard. Gregorio Rosę Cháveza wywołała entuzjazm wśród pielgrzymów zmierzających od 11 sierpnia pieszo do rodzinnej miejscowości błogosławionego - Ciudad Barrios. Purpurat, który współpracował i przyjaźnił się z abp. Romero, wezwał, by jego dzieło kontynuować w obliczu takich wyzwań współczesności, jak niewolnictwo, wykorzystywanie dzieci i migrantów czy przemoc wobec kobiet. Zaproponował też, aby miejscowości, w której 15 sierpnia 1917 r. urodził się przyszły męczennik, nadać oficjalnie nazwę Ciudad Romero.

Także ambasador Salwadoru przy Stolicy Apostolskiej, Manuel Roberto López Barrera uważa, że abp Romero może być niebawem kanonizowany. Dyplomata przypomniał, że podczas spotkania z biskupami Salwadoru w marcu br. papież Franciszek wyraził zadowolenie z postępu w procesie kanonizacyjnym.

A oto kalendarium życia i działalności abp Romero - męczennika i "biskupa ubogich":

15 sierpnia 1917: narodziny w Ciudad Barrios, odległym o 100 km od stolicy kraju, San Salvadoru

1937: studia teologiczne w San Salvadorze, później w Rzymie

1942: święcenia kapłańskie w Rzymie

1944-1967: duszpasterz w parafiach diecezji San Miguel; liczne inicjatywy społeczne i charytatywne

1967-1974: sekretarz generalny Konferencji Biskupów Salwadoru

1970: biskup pomocniczy w San Salvadorze, wydawca diecezjalnej gazety "Orientación" i przez pewien czas rektor seminarium duchownego

październik 1974: biskup diecezji Santiago de Maria

luty 1977: arcybiskup San Salvadoru

marzec 1977: zabójstwo jego przyjaciela, jezuity o. Rutilio Grande

1978: spotkanie z papieżem Pawłem VI w Rzymie

1978 i 1979: nominacje do Pokojowej Nagrody Nobla

kwiecień 1979: pierwsze spotkanie z papieżem Janem Pawłem II

październik 1979: zamach stanu w Salwadorze

styczeń 1980: drugie spotkanie z Janem Pawłem II

23 marca 1980: abp Romero apeluje do armii, aby nie strzelała do własnego narodu

24. marca 1980: abp Romero zamordowany w szpitalnej kaplicy w San Salvadorze

30 marca 1980: pogrzeb

1980-1992: wojna domowa w Salwadorze

1990: otwarcie procesu beatyfikacyjnego w diecezji

1997: przekazanie akt do Rzymu

luty 2015: abp Romero uznany przez Kongregację Spraw Kanonizacyjnych za męczennika

23 maja 2015: beatyfikacja w San Salvadorze.