Chińska sonda lecąca w kierunku Marsa przesłała pierwsze zdjęcie planety

Czarno-biała fotografia Czerwonej Planety to pierwsze zdjęcie Marsa przesłane przez automatyczną chińską sondę o nazwie Tianwen 1. Sonda szykuje się do wejścia na orbitę wokół planety. 5 lutego wykonała ostatni, czwarty manewr korygujący swój lot.

fot. zdjęcie Marsa wykonane przez sondę Tianwen 1

Fotografia była wykonana z odległości 2,2 milionów kilometrów od planety. Natomiast w ciągu całej swojej podróży sonda pokonała dystans 465 milionów kilometrów. W momencie wykonywania manewru korekcyjnego znajdowała się około 184 miliony kilometrów od Ziemi i 1,1 miliona kilometrów od Marsa. Sygnały komunikacyjne pomiędzy Ziemią, a sondą potrzebują aktualnie około 10 minut na dotarcie.

NASA twierdzi, że małe satelity wystarczą do badania kosmosu. Zaplanowała cztery takie misje

Nauka i technologia

Po wejściu na orbitę sonda rozpocznie przygotowania do lądowania łazika. Będzie fotografować potencjalne miejsca lądowania na obszarze Utopia Planitia, na południe od miejsca lądowania dawnego lądownika Viking 2 wysłanego przez amerykańską NASA. Lądowanie chińskiego łazika ma nastąpić w maju.

Aktualnie w Chinach trwa publiczne głosowanie na wybór nazwy dla łazika. Głosujący mogą wybrać spośród 10 propozycji z chińskiej mitologii, koncepcji konfucjańskich i legendarnych zwierząt. Co ciekawe, jedna z propozycji jest podobna do nazwy nowego łazika NASA, który także zmierza w kierunku Marsa. Hongyi można tłumaczyć bowiem jako „perseverance” („wytrwałość”).

Po wylądowaniu, ważący 250 kilogramów łazik zbada własności gruntu i rozmieszczenie potencjalnego wodu lodnego przy pomocy radaru do eksploracji podpowierzchniowej. Pojazd posiada także kamery do uzyskiwania obrazów panoramicznych oraz wielospektralnych i instrumenty do analizy składu skał.

Z kolei orbiter Tianwen 1 będzie badać powierzchnię Marsa przy pomocy zdjęć w średniej i wysokiej rozdzielczości oraz radaru. Będzie też używać magnetometru i detektora cząstek.

Misja Tianwen 1 wystartowała z Ziemi w lipcu 2020 r. Do Marsa dotrze dzień po sondzie Hope wysłanej przez Zjednoczone Emiraty Arabskie, a tydzień przed sondą amerykańską.