Brytyjscy żołnierze pokażą sprzęt w Żaganiu

W sobotę w Muzeum Obozów Jenieckich w Żaganiu (Lubuskie) będzie można obejrzeć sprzęt żołnierzy jednostek pancernych Sił Zbrojnych Jej Królewskiej Mości. Prezentację przygotują Brytyjczycy biorący udział w ćwiczeniach "Black Eagle-14".

W ramach manewrów "Black Eagle-14" na poligonach w Żaganiu i Świętoszowie swoje umiejętności podnosić będzie ponad 2 tys. żołnierzy z Polski i Wlk. Brytanii, głównie wojsk pancernych.

"Będzie to coś w rodzaju tzw. otwartych koszar. Anglicy zaprezentują czołg Challenger 2, transporter gąsienicowy Warrior z uzbrojoną załogą, samochód rozpoznawczy Panther oraz wóz zabezpieczenia technicznego na podwoziu czołgu Challenger" - powiedział PAP dyr. Muzeum Obozów Jenieckich w Żaganiu Marek Łazarz.

Dodał, że będzie też okazja zobaczyć podręczną broń brytyjskiej armii, m.in.: karabinek szturmowy SA80, karabin maszynowy LMG, karabin maszynowy GPMG, karabin snajperski itd.

"Wszystkiego można będzie dotknąć i porozmawiać z żołnierzami Jej Królewskiej Mości. Okazja ku temu będzie w sobotę (8 listopada) między godz. 10 a 16" - powiedział Łazarz.

Tego samego dnia żołnierze z Wielkiej Brytanii będą zwiedzać same muzeum. Żagań to ważne dla tej nacji miejsce w kontekście wydarzeń z II wojny światowej. W znajdującym się tam Stalagu VIIIC przebywało wielu jeńców British Army, a w słynnym Stalagu Luft 3 prawie 3000 lotników Royal Air Force. To właśnie tam doszło w nocy z 24 na 25 marca 1944 roku do brawurowej ucieczki. Tunelem wydostało się ze Stalagu 76 jeńców.

W wyniku zarządzonej akcji poszukiwawczej Niemcy złapali 73 jeńców. Ucieczka w pełni powiodła się tylko trzem lotnikom. Na rozkaz Hitlera straconych zostało 50 uciekinierów. Pochodzili z Wielkiej Brytanii, Kanady, RPA, Australii, Nowej Zelandii, Norwegii, Litwy, Belgii, Holandii, Francji, Czech, Grecji oraz Polski.

Na kanwie wydarzenia nazwanego "Wielką Ucieczką" w 1963 roku powstał film fabularny z Charlesem Bronsonem i Stevem McQueenem, a w 1988 roku nakręcono "Wielką Ucieczkę II" z Christopherem Reeve. Powstało także wiele filmów dokumentalnych na ten temat.

Do naszych czasów nie zachowały się oryginalne zabudowania obozu (pozostały jedynie fragmenty fundamentów) ani tunel nazwany przez jego budowniczych "Harry", którym żołnierze wydostali się na wolność.

Odwiedzając muzeum w Żaganiu można za to obejrzeć replikę tunelu ucieczkowego o dł. ok. 30 m - jego wyposażenie wzorowane jest na tunelach budowanych przez jeńców.

Dzięki pomocy Brytyjczyków, którzy od 10 lat co roku przyjeżdżają na obchody rocznic "Wielkiej Ucieczki", udało się zrekonstruować jeden z obozowych baraków oraz wieżę wartowniczą. W miejscu, gdzie było wyjście z tunelu "Harry" stoi teraz pamiątkowy obelisk.