Patriarcha i papież: rozmowa o prześladowaniu chrześcijan

- Centralnym tematem na tym spotkaniu będzie prześladowanie chrześcijan - powiedział metropolita wołokołamski Hilarion, który jest przewodniczącym Wydziału Zewnętrznych Stosunków Kościelnych, czyli szefem cerkiewnej dyplomacji. Jak przekazała relacjonująca jego słowa telewizja Rossija24, oba Kościoły uznały, iż sytuacja chrześcijan na Bliskim Wschodzie wymaga ściślejszej współpracy Rosyjskiej Cerkwi Prawosławnej i Kościoła katolickiego.

- Spotkanie było przygotowywane od dawna. W latach 1996 i 1997 prowadzono intensywne rozmowy o organizacji spotkania patriarchy Aleksego II - powiedział metropolita Hilarion. (Papieżem był wówczas Jan Paweł II.) Jednak, jak dodał, przyczyną przerwania ówczesnych rozmów był "brak możliwości porozumienia się w niektórych kwestiach". Dotyczyło to według metropolity "grekokatolików i prozelityzmu misjonarzy katolickich na terytorium kanonicznym Patriarchatu Moskiewskiego".

Hilarion wskazał przy tym, że jednocześnie władze rosyjskiej Cerkwi "nigdy nie odrzucały możliwości zorganizowania spotkania, kiedy pojawią się niezbędne dla niego warunki".

Według telewizji Rossija24 Rosyjska Cerkiew Prawosławna nie chciała, by do spotkania doszło w Europie, ponieważ właśnie tam zaszły wydarzenia, który stały się przyczyną schizmy.

Jak relacjonowała Rossija24, rolę w decyzji o zapowiedzianym na 12 lutego spotkaniu odegrała zbieżność tras pielgrzymek zwierzchników Cerkwi i Kościoła.

- Spotkania papieża ze zwierzchnikami wielu Cerkwi prawosławnych odbywały się i to dość regularnie. Spotkanie papieża właśnie ze zwierzchnikiem Rosyjskiej Cerkwi Prawosławnej, jako największej, będzie ważnym kamieniem milowym, nie tylko w dialogu prawosławno-katolickim. Przede wszystkim będzie to ważny kamień milowy, jeśli chodzi o zademonstrowanie, że chrześcijanie mogą wspólnie występować w wielu aktualnych kwestiach, które niepokoją współczesny świat - ocenił w piątek sekretarz generalny Konferencji Biskupów Katolickich Rosji ks. Igor Kowalewski.

Jak zaznaczył, dotyczy to kwestii związanych z obroną chrześcijan, którzy padają w różnych regionach świata ofiarą "nie tylko prześladowań, ale i ludobójstwa".

- Mam nadzieję, że to spotkanie pomoże w zjednoczeniu wysiłków różnych wyznań chrześcijańskich na rzecz obrony chrześcijan - dodał.

Patriarcha Cyryl będzie odbywał w drugiej połowie lutego wizytę na Kubie, na zaproszenie jej przywódcy Raula Castro. Jest to etap pierwszej wizyty duszpasterskiej Cyryla w krajach Ameryki Łacińskiej, która będzie trwać od 11 do 22 lutego. Cyryl odwiedzi również Chile, Paragwaj i Brazylię. Patriarcha wcześniej odwiedzał Kubę jako metropolita.