Papież Franciszek zaproszony do złożenia wizyty w Wietnamie

Prezydent Wietnamu Vo Van Thuong wysłał list do papieża Franciszka z zaproszeniem do odwiedzenia tego kraju. Rządowy komitet ds. religijnych ogłosił to przy okazji wizyty szefa państwa w archidiecezji Hue, 14 grudnia. To na jej terenie znajduje się narodowe sanktuarium maryjne w La Vang.

Z okazji zbliżających się świąt Bożego Narodzenia i Nowego Roku prezydent złożył życzenia arcybiskupowi Nguyenowi Chi Linhowi, duchownym i wiernym. Szef państwa omówił sytuację kraju w 2023 roku, przypisując „osiągnięcia społeczno-ekonomiczne wkładowi wspólnoty katolickiej”, która w „patriotycznym współzawodnictwie” odegrała „aktywną rolę w lokalnej produkcji”. Zapewnił, że rządząca Komunistyczna Partia Wietnamu i państwo „są zawsze konsekwentne w swojej polityce respektowania i zapewniania ludziom prawa do wolności przekonań i religii” oraz „dbają o doskonalenie przepisów i instytucji w stosunku do wspólnot religijnych”. Wskazując, że „wielka solidarność narodowa jest cenną tradycją Wietnamu, strategiczną polityką Partii i korzeniem narodowej siły”, Thuong wezwał do solidarności między wierzącymi i niewierzącymi Wietnamczykami. Prezydent wyraził nadzieję, że abp Linh będzie nadal zachęcał wspólnotę katolicką w Hue do „prowadzenia dobrego życia świeckiego i religijnego, aby wnieść większy wkład w budowę kraju”.

Ze swej strony abp Linh wspomniał o zagranicznych wizytach nowego (od marca br.) szefa państwa, w tym o jego czerwcowym spotkaniu w Watykanie z papieżem Franciszkiem, które „otworzyło nową kartę, pełną optymizmu i perspektyw, dla stosunków między Wietnamem a Watykanem”. Wyraził również nadzieję na dalsze wsparcie instytucji państwowych dla działalności archidiecezji w przyszłości.

Liczący około sześciu milionów katolików Wietnam jest jednym z bastionów Kościoła katolickiego w Azji Wschodniej. Na początku sierpnia Watykan ogłosił szczegóły dyplomatycznego przełomu w relacjach z tym komunistycznym państwem w Azji południowo-wschodniej. Wynika z nich, że Stolica Apostolska wyśle tam w przyszłości „rezydującego przedstawiciela papieskiego”, którego zadaniem będzie promowanie dobrych relacji między Watykanem a Kościołem lokalnym. We wrześniu Franciszek skierował do katolików w tym kraju list, w którym prosi o zrozumienie dla tej inicjatywy.

W październiku katoliccy biskupi Wietnamu zaprosili Ojca Świętego do odwiedzenia ich ojczyzny. „W ten sposób papież mógłby wzmocnić naszą wspólnotę, nasz udział i misję” – oświadczył przewodniczący Konferencji Biskupów Wietnamskich, abp Joseph Nguyen Nang.

Komunistyczny rząd Wietnamu w relacjach z Kościołem katolickim opiera się na ustawie o wierze i religii, która wymaga od organizacji religijnych państwowej rejestracji. W opublikowanym na początku września raporcie na temat Wietnamu, Amerykańska Komisja ds. Międzynarodowej Wolności Religijnej (USCIRF) donosiła o „najwyraźniej pogarszających się, rażących, uporczywych i systematycznych naruszeniach” wolności religijnej. Na szczególnie poważne prześladowania, w tym przemoc fizyczną, aresztowania i wydalenia, są narażone przede wszystkim mniejszości etniczne, które bardzo pokojowo praktykują swoją wiarę.