Statek kosmiczny Dragon powrócił na Ziemię

Prywatny kosmiczny statek transportowy Dragon powrócił z Międzynarodowej Stacji Kosmicznej (ISS) na Ziemię. Jak poinformowała amerykańska firma SpaceX, kapsuła wylądowała w czwartek z pomocą spadochronu na Pacyfiku, w pobliżu wybrzeża Kalifornii.

Była to najdłuższa misja bezzałogowego Dragona. Statek, należący do SpaceX, wystartował 17 kwietnia i po trzech dniach przycumował do ISS, dostarczając załodze stacji sprzęt badawczy i zaopatrzenie.

W drodze powrotnej na Ziemię Dragon zabrał z ISS 1,4 tony materiałów badawczych i odpadów. Kolejny lot statku na Międzynarodową Stację Kosmiczną zaplanowano na czerwiec.

Wraz z definitywnym wycofaniem ze służby blisko cztery lata temu amerykańskich wahadłowców NASA została pozbawiona własnych środków zaopatrywania ISS. Wymiana członków załogi ISS następuje obecnie wyłącznie za pomocą rosyjskich statków Sojuz.

Na mocy zawartego z NASA kontraktu SpaceX zrealizuje do 2016 roku łącznie 12 lotów dostawczych kapsuł Dragon na ISS. Kontrakt opiewa na kwotę 1,6 mld dolarów. SpaceX posługuje się własnymi rakietami nośnymi Falcon 9.