Z kart historii: Pierwszy medal ME dla Polski

14 października 1938 roku polska reprezentacja koszykarek odniosła pierwsze zwycięstwo w drodze po historyczny brązowy medal mistrzostw Europy.

Choć wydaje się, że zmagania o miano najlepszej ekipy Starego Kontynentu w grach zespołowych odbywają się niemal "od zawsze", w większości ich historia sięga okresu powojennego. Piłkarze po raz pierwszy spotkali się w 1960 roku we Francji, siatkarze w 1948, siatkarki w 1949, a szczypiorniści i szczypiornistki dopiero od 1994 roku. Tylko koszykarze i koszykarki rywalizację o miano najlepszych w Europie rozpoczęli przed wojną - z bardzo dobrym skutkiem dla biało-czerwonych.

W turnieju finałowym mistrzostw koszykarek spotkało się pięć drużyn: gospodynie z Włoch, Polki, Litwinki, Francuzki i Szwajcarki. W pierwszej potyczce Polki uległy gospodyniom 19:27, a o porażce zaważył słaby początek spotkania. Okazja do rehabilitacji przyszła następnego dnia w meczu ze Szwajcarkami. Tak opisywał to spotkanie "Przegląd Sportowy" z dnia 17 października: "Od pierwszej chwili piątka polska obejmuje inicjatywę i ostro prze naprzód, tak że większa część gry odbywa się pod koszem szwajcarskim. W pierwszej połowie Polki znów są nieco nerwowe i marnują kilka rzutów karnych, przyznanych im za "Osobiste" zzwajcarek, usiłujących braki techniczne, nadrobić ostrością gry. Nasze zawodniczki - jak co wieczór - rozkręcają się powoli i mają coraz łatwiejsze zagrania. Krótko po sobie dokonują szeregu pięknych rzutów Brzustowska, Bruszkiwiczówna i Wiśniewska [...] Przez całą pierwszą połowę nasze koszykarki nie pozwalają Szwajcarii wcale dojść do głosu i osiągają wynik 14:0."

Mecz zakończył się zwycięstwem biało-czerwonych 34:6. Po nim przyszła wygrana z Francją 24:19. Mecz z Litwą, która ograła Włoszki, był decydującym dla końcowego układu sił i miejsc na podium. Polki zwyciężyły 24:21, dzięki czemu najlepsze trzy drużyny turnieju miały po jednej porażce. Jednak stosunek koszy był niekorzystny dla Polski, która ostatecznie zajęła trzecie miejsce zdobywając brązowy medal. Pierwszym kobiecym mistrzem Europy zostały Włochy. W następnym roku "brąz" mistrzostw kontynentu zdobyli w swym drugim finałowym występie polscy koszykarze.