Nowy patriarcha Kościoła w Syrii

Biskup Youssef Absi został wybrany nowym patriarchą Kościoła melchickiego.

Wybory miały miejsce podczas nadzwyczajnego Synodu w Libanie, który został zwołany po rezygnacji patriarchy Grzegorza III Lahama.

Na początku maja papież Franciszek przyjął rezygnację patriarchy Antiochii. Hierarcha był jednym z najważniejszych przedstawicieli Kościoła w Syrii. Pełnił swą funkcję przez siedemnaście lat.

List Ojca Świętego do patriarchy-emeryta oraz wszystkich biskupów melchickich wyjaśnia, że ​​Grzegorz III złożył rezygnację podczas specjalnej audiencji u Ojca Świętego w lutym. W liście Franciszek podziękował 83-letniemu patriarsze: "gorliwemu słudze Ludu Bożego, za hojną służbę Kościołowi i za utrzymywanie uwagi społeczności międzynarodowej na tragedii, jaką przeżywa Syria".

Kościół melchicki to jeden z katolickich Kościołów wschodnich, działający pierwotnie na terenie starożytnych patriarchatów Antiochii, Jerozolimy i Aleksandrii, a obecnie również wśród diaspory wiernych w Europie i w obu Amerykach. Kościół wywodzi się z prawosławnej Cerkwi istniejącej na obszarze wymienionych patriarchatów. Językiem obrzędów kościelnych jest język przeważającej większości wiernych - arabski.

Nowy patriarcha urodził się w Damaszku 20 czerwca 1946 roku. Święcenia przyjął 6 maja 1973 roku, a do 2007 roku służył jako głowa syryjskiej wspólnoty Greckiego Melchickiego Kościoła Katolickiego. Osobiście doświadczył okrucieństw wojny w Syrii.

Patriarcha Absi aktywnie pomaga Caritas Syria. Odpowiadał za przeprowadzenie ponad 40 projektów pomocy humanitarnej w Damaszku, Aleppo i Al-Hasace.

Melchicki duchowny ma wiele talentów. Skomponował m.in. pieśń "Kama Yachtaqu", zawartą na płycie siostry Marie Keyrouz, noszącej tytuł "Cantiques de L’Orient".