"Cyklon pozdrowień" od papieża Franciszka

Na wieść o zwycięstwie piłkarzy swego ulubionego klubu San Lorenzo z Buenos Aires w finale Copa Libertadores (Pucharu Wyzwolicieli) papież Franciszek przesłał im "cyklon pozdrowień". Ojciec Święty dowiedział się o zdobyciu pucharu przez "swój" klub, gdy wylądował w Seulu i bardzo go to ucieszyło - powiedział dziennikarzom ks. Guillermo Karcher, ceremoniarz papieski.

Wiceprezes klubu Marcelo Tinelli zapowiedział już, że zdobywcy najbardziej prestiżowego wyróżnienia piłkarskiego w Ameryce Łacińskiej pojadą do Watykanu, aby podzielić się radością ze swym najsławniejszym kibicem i sympatykiem. Dodał, że zawodnicy i działacze zabiorą ze sobą puchar, aby pokazać go papieżowi.

Ów "cyklon pozdrowień", o którym wspomniał papież, nawiązuje do przydomka zawodników jego ulubionego klubu - "ciclón". Klub z siedzibą na przedmieściach stolicy Argentyny założył w 1908 r. salezjanin ks. Lorenzo Massa. Dotychczas 15-krotnie zdobywał mistrzostwo kraju, po raz ostatni w ub. roku i właśnie z tego tytułu przystąpił do rozgrywek o Puchar Wyzwolicieli.

Copa Libertadores de América, czyli Puchar Wyzwolicieli Ameryki, rozgrywany jest od 1960 r. Początkowo uczestniczyli w nim tylko mistrzowie 10 krajów Ameryki Południowej (Argentyny, Boliwii, Brazylii, Chile, Ekwadoru, Kolumbii, Paragwaju, Peru, Urugwaju i Wenezueli), w 1966 r. dołączono do tego grona także wicemistrzów, od 2000 r. w turnieju biorą także udział kluby z Meksyku. Łącznie o zwycięstwo ubiega się obecnie 40 drużyn - po 3 z każdego kraju, a z Argentyny i Brazylii po 5.

System rozgrywania spotkań jest dość skomplikowany (eliminacje, play-off, rozgrywki grupowe), ale ostatecznie wyłania on dwie drużyny, które w finale rozgrywają mecz i rewanż.

Dwie pierwsze edycje Pucharu wygrał Club Atlético Peñarol z Montevideo (Urugwaj), który później jeszcze trzykrotnie powtórzył to osiągnięcie (poza tym 5 razy grał w finale), ale najwięcej zwycięstw mają na swoim koncie drużyny argentyńskie: Independiente - 7 i Boca Juniors - 6.

W tym roku Puchar Wyzwolicieli zdobył wspomniany klub San Lorenzo, który w dwumeczu finałowym zremisował 1:1 i pokonał 1:0 mistrza Paragwaju Nacional Asunción. Piłkarze z Buenos Aires będą mogli jeszcze zagrać w Klubowych Mistrzostwach Świata (z udziałem zdobywców pucharów kontynentalnych) i w tzw. Recopa Sudamericana (czyli ze zdobywcą Pucharu Ameryki Południowej).